夜色靜謐，心緒卻幾經翻湧。他沉默片刻，終究問出了心底最關鍵、也最放不下的問題。
“你會留在這個世界嗎？”
夏因沒有即刻作答。
微涼夜風穿堂而過，掠過兩人身側，吹得廊下那盞孤燈的燭火明明滅滅，搖晃的光影在地面來回浮動，將空氣裡的沉默襯得愈發厚重。
良久，他才緩緩開口，語調比先前柔和些許，藏著一絲無法撼動的侷限。
“我最多隻能在這裡停留一個月。破碎的時空錨點，只能支撐這麼久的通道存續。一月之後，我和藥語、藥味，必須離開這個世界。”
斑的眉心微微蹙起。
他緩緩鬆開握著夏因的手，動作平緩，不帶半分失態的失望。
只是這個答案來得猝不及防，他需要一點時間，好好消化這份短暫的希望。
一個月。
短短三十日，轉瞬即逝。
待到夏因一行人離去，這個世界便會原路折返，迴歸原本的軌跡。
柱間依舊懷揣著天真赤誠的和平願景，扉間依舊帶著根深蒂固的戒備嚴防宇智波，整個宇智波族群，依舊要在千手主導的格局裡步步謹慎、艱難求生。
他抬眼望向夏因，眼底沉靜無波，字字皆是現實的考量。
“那這個世界的宇智波，該怎麼辦？”
“短短一個月，根本不足以抹平經年的仇怨、理清所有隱患。你走之後，誰能保證宇智波不會重蹈過往的覆轍，再次墜入宿命的泥潭？”
“所以我才第一時間來找你、邀請你同行。”
夏因坦然迎上他的目光，神色平靜通透，早己想好萬全之策。
“我不會把所有希望，孤注一擲押在任何人身上。所以接下來，我們還要去往一處地方——炎忍村，去見宇智波燼。”
斑垂眸沉吟，靜默許久，而後緩緩頷首。
他對這個名字並不陌生。
宇智波燼，算得上忍界近年最令人側目、也最讓人捉摸不透的人物。
能在他的眼皮底下，悄無聲息帶走一脈宇智波族人，遠赴異地另立門戶，己然是難得的手段。
更難得的是，此人還能將與世隔絕的漩渦、隱秘蟄伏的輝夜、生性清冷的水無月幾大家族盡數拉攏結盟，甚至穩穩穩住火之國大名的立場，拿到官方層面的默許與支援。
這般縱橫捭闔的手腕，別說是宇智波一族，放眼整個亂世忍界，也找不出第二人。
“此人確實值得一見。”斑抬眸，語氣帶著審慎，“但你憑什麼篤定，能夠信任宇智波燼？”
夏因唇角輕輕揚起一抹淺淡弧度，笑意微涼，藏著幾分清醒的冷冽。
“我並不信任他。至少現在，遠遠談不上信任。”
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