《這個惡人有點神》平反(1)

平反

都察院左僉都御史馬大人是在一個清晨獨自騎馬來的。沒有帶隨從，沒有穿官服，只穿了一件深藍色的素面便袍，頭上戴了頂遮風的氈帽。他把馬拴在騾馬市門口的柵欄上，老孫頭正在灶邊攪糊糊，抬頭看見一個陌生人站在門口，以為是來投軍的，正要開口問，馬大人先開了口。

“我找周統領，都察院馬濟。”

老孫頭把勺子往鍋裡一插，快步走進破屋子通報。周行遠剛吃完早飯，正把碗放在門板上，聽到馬濟兩個字，站起來拍了拍衣服上的餅屑，走到門口。馬濟站在柵欄邊上，沒有進來。他的臉色比上次在都察院見面時更差了，眼下的青黑又深了一層，嘴唇乾裂起皮。

“馬大人，進來坐。”

馬濟跟著周行遠走進破屋子，在門板旁邊的條凳上坐下來。他從懷裡掏出一份摺子，摺子封面上蓋著都察院的印，開啟來裡面密密麻麻寫滿了字。周行遠掃了一眼，是正式的公文格式，抬頭寫的是“臣都察院左僉都御史馬濟謹奏”。

“朝廷對三年前周鎮北案的覆核已經有了初步結果，三法司會審判決盧、張、王三人之後，我奉左都御史韓大人之命重新調閱了當年的全部卷宗，比對了這次三法司會審中出現的所有新證據。覆核確認，周鎮北在北境任職期間賬目清楚，軍餉收支完全吻合，不存在任何貪墨行為。所謂貪墨軍餉的罪名，系盧正明、張巡、王崇三人合謀捏造。”

周行遠接過摺子從頭到尾看了一遍。馬濟寫得很細，每一條都對應著證據編號，盧正明的賬本記錄、張巡的供詞、曹安提供的王崇草稿，全部標註得清清楚楚。最後一段寫著“擬追覆周鎮北原職，發還家產，昭告天下以雪沈冤”。

“這份摺子遞上去了嗎。”

“遞了，內閣已經批了，戶部正在核算當年沒收的家產數額，追覆原職的誥命文書大概這幾天就能下來。”

周行遠把摺子放在門板上，他沒有激動，沒有感慨。他爹死了三年，骨頭都爛在北境的凍土裡了，一紙誥命追覆不了任何東西。但他知道這份摺子是必要的，不是為他爹，是為那些還在北境守邊的活人。那些人和他爹一樣被朝廷遺忘，糧餉被剋扣，戰功被抹殺，死了沒人報，活著沒人管。周鎮北的冤案翻過來了，至少能讓北境那些還在扛旗的兵知道，朝廷偶爾也會認一次錯。

“追覆原職之後，家產發還。周家在京城原本有一處宅子，在城東。三年前被沒收之後一直空著，戶部的意思是把宅子還給你，你以後打算住在京城還是回北境。”

“還沒想好，宅子先收著，北境那邊的哨站還要管，鐵力勒的盟約還有一年多的有效期，這一年多里我會兩頭跑。”

“還有一件事。”馬濟從袖子裡又掏出一封信，信封上沒有任何標記，他把信放在桌上推到周行遠面前，“韓大人讓我私下轉達。他說朝廷欠周將軍的，不止一紙誥命。以後你在北境有任何需要，都察院可以幫你遞摺子。”

周行遠拿起信，沒有拆，放進懷裡。這份人情是實打實的。都察院左都御史主動說可以幫忙遞摺子，等於給了他一條繞過兵部直達內閣的資訊通道。以後在北境做事，不用再看兵部那些人的臉色。

馬濟站起來準備告辭，走到門口又停下來回頭看了周行遠一眼，問他接下來還有什麼需要都察院協助的事。周行遠說需要調閱一份舊的奏摺，關於北境防線的，不是三年前的，是更早的，大約六七年前的。當時有人提議在北境增設常駐軍，摺子遞上去之後被駁回了。他想知道駁回的理由是什麼，誰駁的。

馬濟問他要查這個做什麼，周行遠說王崇臨死前說他爹的死不只是三個人的貪墨案，背後還有人。王崇是執行者，不是決策者。那份增兵提議被駁回的摺子，可能是找到那些人線索的入口。馬濟沉默了一會兒，然後開口時聲音壓低了很多。他說那份摺子他見過，是當時的內閣首輔親自駁回的，理由是北境偏遠駐軍耗費太大，不如和談。但後來和談沒成，北境防線反而被削弱了。如果周鎮北當年得到了增兵，霜蠻不敢南下，後來的軍餉案可能根本不會發生。

“你說那個首輔現在還活著嗎。”

“活著，三年前致仕，回了江南老家。但他在朝廷裡的人脈還在，內閣裡至少有兩個大學士是他的門生。兵部左侍郎孫汝賢也是他提拔的，你要查的人可能就是他，但我不建議你動他，他是兩朝元老，門生遍佈朝野，動他等於動半個朝廷。”

“我沒說要動他，我只是想知道他叫什麼名字。”

“徐昌，前內閣首輔，加太子太師銜，致仕後回揚州養老。今年應該快八十了。你要是想查六七年前的舊檔，可以去兵部職方司，那些駁回批文都在職方司存檔。不過孫汝賢管著職方司，你要查他的恩師，他未必配合。”

“他不配合，都察院可以配合。馬大人，能不能以都察院的名義調閱那份駁回批文。不需要原件，抄本就行。”

馬濟想了想，點頭答應。他以都察院覆查舊案的名義調閱相關文書，兵部沒有理由拒絕，這件事交給他去辦。

當天晚上，周行遠坐在破屋子裡把馬濟帶來的摺子又看了一遍。程愈在旁邊謄寫副本，謄完之後把副本放進第三冊檔案裡，然後翻到第一冊軍務那部分在北境防務現狀的條目下加了一條新注：鐵力勒盟約有效，霜蠻無南下跡象。但草原上部落聯盟結構不穩定，盟約到期後可能出現新的威脅，建議提前籌備增兵。

周行遠等程愈寫完之後讓他擬一份摺子，向兵部申請在北境增設常駐軍三千人，理由寫盟約到期後防務壓力增加，需要提前做準備。程愈把這條記在本子上，然後抬頭問了一個問題。

“朝廷剛殺了三個人替你爹翻案，現在遞增兵摺子，會不會讓人覺得你在挾恩圖報，兵部的人可能會有牴觸。”

“不是挾恩圖報，是挾案圖兵。朝廷欠北境的不是一份誥命，是十幾年沒給足的糧餉和兵力。現在我爹的案子翻了，兵部最怕的就是我繼續挖舊賬。我在這個時候遞增兵摺子，他們不敢駁。駁回就是心虛，就是承認當年剋扣軍餉不僅僅是那三個人的問題。增兵批了之後，北境的防務才真正穩得住。以後不管誰再想動北境，都得先掂量掂量。”

程愈在本子上把這條邏輯鏈記下來。周行遠的思路很清楚，他利用翻案贏得的政治資本為北境爭取實際的防務資源，這個動作的收益比任何口頭承諾都更實在。

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