青嫵一襲素色長裙出現在小區樓下的綠化帶當中。她身姿纖細，眉眼清麗，眼底深處藏著化不開的落寞。遠遠看向公寓的方向，她內心百般掙扎。守舊派的監視小妖隱藏在暗處，時刻盯著她的一舉一動。只要她露出一絲放水的痕跡，軟禁中的小狐妖立刻就會受到懲罰。
她抬手拿出那一件可以覆刻橘色妖息的法寶，指尖輕輕催動靈力。一縷和雲橘氣息高度相似的妖靈緩緩成型，朝著樓上陸則衍的臥室飄去。這股靈力看上去和雲橘的本源氣息別無二致，普通妖怪根本分辨不出差異。但在靈力最深處，她悄然刻下了只有玄朔看得懂的狐族紋路。做完這一切之後，她把偽造的證據影像儲存妥當。
深夜玄朔如約和青嫵單獨見面。
昏黃的路燈籠罩著兩個人，晚風捲起地上的落葉。
“玄朔，我也沒有辦法。”青嫵眼底泛起淡淡的水光，“小妖是我唯一的牽掛，我賭不起。守舊派這群人手段狠厲，我一旦辦事不力，孩子就毀了。我留下暗號，已經是我能做到的極限。”
玄朔看著昔日深愛之人憔悴的模樣，心臟一陣陣發酸：“我明白你的難處，這些年委屈你了。當年是我誤會了你。”
“就算解開誤會又能怎麼樣？上古法則被篡改，長老手握生殺大權，我們終究鬥不過他們。”青嫵苦笑一聲，“我羨慕雲橘能夠擁有陸則奮不顧身的偏愛，可我不敢奢望這樣的感情。當年分開的傷痛我一輩子忘不掉，我不敢再去觸碰人妖相戀這件事。我能做的只有悄悄留下破綻，剩下的只能靠你們自己。”
談話結束之後，青嫵轉身離開。守舊派的監視小妖把今晚的一舉一動如實上報給高層。長老們看到“證據”十分滿意，認定這一次雲橘在劫難逃。
玄朔心事重重回到公寓把全部經過告訴雲橘。
聽完所有事情之後，雲橘內心五味雜陳。
她原本以為青嫵是守舊派手裡鋒利的利刃，一心想要毀掉自己。到頭來對方也是被脅迫的可憐人。
妖界裡面從來沒有絕對的壞人。守舊派長老身居高位，利用後輩的性命拿捏底層妖怪；青嫵為了守護孩子被迫做出違心之事；玄朔夾在舊愛、規則、自己之間左右為難；狸花貓妖困在對故人的思念裡；陳浩平白承受壽元損耗；就連隔壁的王阿姨，也要為了自己的孩子聽命於人。
所有人都被困在千年偏見編織的牢籠當中。
雲橘看著一臉糾結的玄朔，心裡清楚眼下的危機。
雖然青嫵留下了破綻，可破綻極其隱蔽。一旦長老團高層刻意視而不見，依舊可以強行判定她違規。玄朔現在內心搖擺不定，他不知道自己該不該全力幫助自己。之前雲橘最可靠的盟友開始動搖，相當於她失去了一大助力。
雲橘低頭看著自己的手掌，心裡生出一股無力感。
【原來妖界的博弈從來不是簡單的正邪對立。守舊派長老高高在下翻手為雲覆手為雨，拿弱小妖怪的性命當作籌碼，逼迫別人做出違心的選擇。八百歲的我，在這些千年的算計面前依舊勢單力薄。】
玄朔看著情緒低落的雲橘，鄭重開口：“我會利用青嫵留下的暗號，儘量幫你們周旋。但是我不敢保證一定會成功。一旦守舊派高層鐵了心無視破綻，我能起到的作用微乎其微。接下來的路大部分還是要靠你自己。”
說完之後玄朔的身影消散在夜色當中。
窗外夜色深沈，零星的燈火忽明忽暗。
陸則衍還在臥室安穩熟睡，他全然不知道，短短一晚，圍繞著他的身體發生了這麼多暗流博弈。他只是單純期盼安穩度過一年試煉，往後和雲橘好好相守，卻被妖界的權力之爭裹挾其中。
雲橘走到窗臺，看向那盆梔子花。
一株花牽扯千年秘辛，一樁舊情攪動當下局勢。她原本以為只要自己安分守己就能平穩度過試煉，現在才看清現實。守舊派長老為了掩蓋千年之前的私心，步步緊逼，不擇手段。敵人不止有刻板固執的長老，還有被脅迫身不由己的妖怪。
盟友搖擺不定，對手詭計百出，無辜之人接連遭殃。
雲橘這一刻真切體會到，妖界的博弈遠比自己想象當中更加殘酷。所有人都被千年遺留的偏見束縛，身不由己。想要打破延續千年的困局，往後她每一步都要慎之又慎。
接下來她不僅要拆穿青嫵偽造的證據，還要想辦法解救被軟禁的小妖，爭取讓青嫵徹底站到自己這邊。前路迷霧重重，一場更加棘手的考驗已經悄然到來。
