礙於口音，殷雪素聽得有些費力，勉強聽出個意思，忍笑看了霍延昭一眼。
霍延昭自然也聽見了，但他不覺得是被取笑。都是實話罷了。
乾脆伸手牽住了她的手，也省得旁人在那瞎猜測。
走過一段棧橋，見四處無人，殷雪素沈吟片刻，忽問：“你是不是投了慶王？”
霍延昭腳步微頓，偏頭看她：“你如何知道的？”
殷雪素抬手壓了壓被風吹亂的鬢髮：“你一個海寇頭領，在金陵城進進出出，如入無人之地。金陵可是慶王的勢力管轄。”
霍延昭嘆道：“還真是瞞不過你。”
牽著她往一處背風的礁石旁坐下，遠處潮水漲上來，一下下拍打著船樁。
霍延昭向她講述了自己之所以效力慶王的原因。
“當初祖父蒙冤而死，霍家面臨抄家之劫，滿朝文武噤若寒蟬，只有慶王一再上書陳情，力辯祖父之冤。說祖父鎮守東南多年，功在社稷，通倭之罪疑點重重，懇請朝廷重審。”
可惜最終也未能挽回聖意。
“後來我在海上稍成氣候，慶王遣使來尋，來了不止一回。頭一回，我直接把人趕走了；第二回 ，我把他那密使扣了半個月才放；第三回，他自己乘了條小漁船親自登的島。”
殷雪素心想，既有雪中送炭的情分，又有三顧茅廬的誠意，霍延昭倒向慶王也就不足為奇了。
“船下金陵時我聽人議論，說這位慶王寬厚仁和，清廉愛民，治下賦稅輕，法度明。他的治地近些年比旁處安穩不是沒緣故的。這樣看來，也不失為一個明主。”
霍延昭點點頭。但真正打動他的並非這些，是慶王許下的三個承諾。
其一，待大位落定，為霍家平反昭雪。
其二，追覆霍總兵官爵，還霍家舊日榮耀。
其三，東南沿海之軍政，悉數委於霍延昭所率領的霍家舊部。
“其實慶王就便不找來，我也是要反的。”
抬頭舉目，望著海平線上壓過來的積雲，面色變得有些晦霾。
“說句大逆不道的話，我甚至想過自己——”
他笑了一下，笑意帶著幾分冷硬。
而後搖了搖頭：“但也只是想想。軍師不建議我如此，風險太大，而成功的可能性微乎其微。”
霍延昭的軍師，正是當日他祖父帳下幕賓，那個拍著他肩膀對他說“霍帥老了，該有個少帥承其衣缽”的胡四友。
胡四友為他分析，說近些年各地流民揭竿而起的不少，沒有一家能成事的。
缺糧草，缺軍械，沒有穩固的後方，攻下幾座縣城便已是強弩之末，起得快，散得也快。
更要緊的是名不正言不順——宗室子孫大有人在，這江山畢竟還姓著陳。
霍延昭一個外姓之人，若率先冒頭舉事，必會引得群起而攻之。屆時各路藩王合力圍剿，便成了孤軍，白白做了活靶子。
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