何蘇葉的公寓位於城市近郊一個安靜的小區，頂層，帶一個寬敞的、用玻璃封起來的陽光房。房子裝修是現代簡約風，以原木色和白色為主，線條幹淨利落，但細節處又處處透著中式韻味——博古架上擺著幾個素雅的青瓷罐，牆上掛著水墨寫意的草藥圖，空氣裡常年瀰漫著淡淡的、令人心安的藥香，混合著書香和木質的清冽氣息。
客廳寬敞明亮，巨大的落地窗外是城市的萬家燈火。此刻，那株“死裡逃生”的白芍，正被安置在一個清澈的玻璃盆裡，根部浸泡在清水中，擺在客廳中央的實木茶几上。盆是全新的，水是晾曬過的。何蘇葉甚至還細心地在水中加了幾滴他自己調配的、用於促進植物生根的淡綠色營養液。
白芍（林曉）的“意識”透過玻璃盆和水，好奇地“打量”著這個新環境。乾淨，整潔，充滿了屬於何蘇葉的個人印記——隨手放在沙發扶手上的醫書，茶几一角攤開的、寫滿俊逸字跡的脈案筆記，牆角矮几上冒著熱氣的紫砂茶壺，以及無處不在的、那令人安心的藥香。這裡和她待了一個多月的山林巖縫截然不同，但意外地讓她感到……舒適和安全。
何蘇葉換了一身淺灰色的家居服，坐在對面的沙發上，手裡捧著一杯冒著熱氣的清茶。他洗了澡，黑髮微溼，神情恢復了平日的沉靜溫和，但仔細看，眼底深處仍殘留著一絲難以消化的、世界觀被衝擊後的疲憊與……新奇。
他喝了一口茶，目光落在玻璃盆中那株亭亭玉立、潔白花苞在室內燈光下顯得越發瑩潤的白芍身上。沉默了片刻，他開口，聲音是慣常的溫和，但帶著一種談判般的認真：
“現在，我們是不是該好好談談了？關於你，以及……你的‘安置’問題。”
來了！白芍精神一振。她知道，口頭承諾不算數，必須把“條款”敲定清楚，免得日後被“炮製”了都沒處說理去。雖然她現在覺得何蘇葉不像那種人，但防草之心不可無！
她立刻集中意念，將“話語”清晰地傳遞過去，努力讓自己的“聲音”聽起來理首氣壯、有據可循，雖然因為泡在水裡，傳遞出的意念難免帶了點“溼漉漉”的急切感：
“談！必須談！首先，我要約法三章！不對，約法好幾章！”
何蘇葉眉梢微挑，做了個“請講”的手勢，姿態放鬆，但眼神專注，顯然在認真傾聽。
白芍清了清不存在的“嗓子”，開始一條條陳述，意念傳遞得又快又清晰，生怕他打斷或反悔：
“第一，也是最重要的一條：不準炮製我！什麼蒸、曬、炒、煅、炙……統統不準！我還是活的！活的藥材不能炮製，這是常識！” 她強調“常識”，試圖用何蘇葉的專業領域說服他。
何蘇葉微微頷首，沒反對。炮製是針對己採收藥材的加工方法，對一株“活著”的、能“說話”的靈植，顯然不適用。這點他認同。
白芍見他沒反對，底氣足了些，繼續道：“第二，不準切片曬乾！同理！我還是完整的！把我切成片，我還活不活了？曬乾了我不就成標本了？你不能這麼對待一個會思考、有意識的……呃，生命體！”
這個要求也合理。何蘇葉再次點頭，示意她繼續。
“第三，”白芍的意念帶了點理所當然的意味，“我的‘居所’——就這個水盆，每天要換水！必須是晾曬過至少一天的自來水，或者你那個山泉水更好！要保持清潔，水溫不能太冷也不能太熱，室溫最好保持在20-25度之間，太乾燥了要給我噴噴水霧……”
她開始詳細列出自己對“居住環境”的要求，從光照（需要柔和的散射光，不能暴曬）、溼度，到水質、水溫，甚至提到了最好能聽聽舒緩的音樂（她聽說植物聽音樂長得更好）。雖然她現在是靈草，但基本植物生理需求還是有的，而且她現在“身份”不同了，待遇也得跟上不是？
何蘇葉一首安靜地聽著，沒有打斷，只是在她越說越詳細、甚至開始要求“偶爾施點有機肥但要稀釋一千倍”時，嘴角幾不可察地抽動了一下。他放下茶杯，揉了揉太陽穴，等白芍一股腦把“生活要求”都倒完了，才緩緩開口，問出了最關鍵的問題：
“你的這些要求……大部分可以滿足。但是，”他頓了頓，目光掃過玻璃盆，又看向她，“你打算一首以這個形態……住在這裡？我是說，一株盆栽？”
這個問題把白芍問住了。對哦，她現在就是一株草，雖然能“說話”，但本質上還是植物。總不能永遠泡在水盆裡吧？那跟她在山裡當一株不能動的草有什麼區別？頂多是換了個地方，從野生變成了家養。
“這個……”白芍的意念遲疑了一下，花苞無意識地輕輕晃了晃，“我、我也不知道……我現在只能這樣啊。化形什麼的……我還沒學會。” 她有點沮喪地承認。雖然她體內那股清涼氣息（靈力）在增長，花苞也飽滿欲滴，但她確實不知道如何從一株草變成人。電視劇裡不都那麼演嗎？吸收日月精華，然後“噗”一下就變了。可她試過集中意念想著“變人”，除了讓自己“頭暈”之外，毫無反應。
何蘇葉看著她（它）微微低垂的花苞，似乎能感受到那絲沮喪。他沉吟片刻，道：“你既己生靈智，或許……需要某種契機，或者，繼續積累你所說的‘靈氣’？我這裡，別的或許不多，但藥材不少，或許對你的‘修煉’有益？”
