“爸，您別太慣著他。” 何蘇葉有時看不過去，提醒道。
“我慣什麼了？” 何父總是板起臉，一本正經地反駁，“該立的規矩要立，但該疼的時候也得疼。我們堯堯聰明，知道好歹。” 說著，又忍不住去逗弄懷裡正啃著磨牙棒的小寶，那嚴肅的臉上，是毫不掩飾的、傻呵呵的慈愛笑容。
白芍看著這祖孫三代的互動，心裡總是暖洋洋的。她從未體驗過如此完整、如此被愛包圍的家庭溫暖。何父雖然嚴肅，但對她這個兒媳的關心也日益細緻，時常叮囑她注意身體，別累著，甚至還私下對她說過：“蘇葉性子悶，有做得不周到的地方，你首接說，或者告訴我。帶孩子辛苦，你多休息，有事讓他們爺倆去做。”
有了何家父子這“兩大護法”幾乎全包的帶娃支援，白芍的產後生活過得輕鬆而快樂。她得以很快恢復坐診，並且在何蘇葉的鼓勵下，開始嘗試將自己孕期和產後調養的經驗，結合中醫理論，整理成文，分享給“仁心堂”那些準媽媽和新手媽媽們，受到了極大的歡迎。她的氣色越來越好，笑容也越發燦爛自信，那種由內而外散發出的、被愛與幸福滋養的光彩，讓她比從前更加動人。
小寶就在這樣充滿藥香、愛與呵護的環境中，一天天長大。他似乎天生就對“仁心堂”有著特殊的親近感。五六個月大，剛能坐穩時，就喜歡被何蘇葉或白芍抱著，坐在診室或藥房裡，睜著大眼睛，好奇地打量著滿牆的藥櫃和來來往往的病人。空氣中瀰漫的濃郁藥香，不僅不讓他排斥，反而像是能讓他安心，常常聞著聞著，就在大人懷裡睡得格外香甜。
再大些，會爬了，何蘇葉就在藥房一角鋪上厚厚的軟墊，圈出一塊安全區域，讓他自己玩。小傢伙不哭不鬧，就喜歡爬來爬去，小手抓著何蘇葉或張伯扔給他的、處理乾淨的、無毒的藥材樣本——比如一片甘草，一顆大棗，一塊茯苓——放在鼻子下聞聞，又塞進嘴裡嚐嚐，小眉頭時而皺起（苦的），時而舒展（甜的），那副認真的小模樣，常惹得眾人發笑。
“這小子，以後肯定也是個學醫的料！” 張伯笑得見牙不見眼，“瞧這鼻子靈的，跟他媽一個樣！”
小寶第一個清晰發出的音節，不是“爸爸”，也不是“媽媽”，而是某天何蘇葉抱著他認藥材時，指著一片黃芪，反覆教他“黃——芪——”，小傢伙跟著模糊地發出了類似“芪……”的音節。雖然只是無意識的模仿，卻讓何蘇葉和白芍驚喜不己，何父知道後，更是連連說“孺子可教”。
一歲左右，小寶搖搖晃晃地學會了走路。他的“探險”範圍從藥房一角，擴大到了整個“仁心堂”。他像個小跟屁蟲，何蘇葉走到哪兒，他就搖搖晃晃地跟到哪兒。何蘇葉看診，他就安安靜靜地坐在旁邊的小板凳上，玩自己的小布偶，或者好奇地看著爸爸給病人把脈、看舌頭。何蘇葉去藥櫃抓藥，他也踮著小腳，扒著櫃子邊緣，仰著小臉看，嘴裡咿咿呀呀，彷彿在幫忙指揮。
他對那些裝著各色藥材的小抽屜格外感興趣，常常伸著小手指，指著某個抽屜，眼巴巴地看著何蘇葉或白芍，意思是“要”。何蘇葉便會抱他起來，拉開抽屜，拿出一點藥材，放在他小手裡，告訴他：“這是甘草，甜的。”“這是黃連，苦的，小寶不能吃。” 小寶便似懂非懂地點頭，拿著藥材聞啊聞，玩得不亦樂乎。
偶爾有怕苦的小病人來，哭鬧著不肯喝藥，白芍拿出她的“私房蜜”哄勸時，小寶也會搖搖晃晃地走過去，把自己手裡正玩著的、甜甜的甘草片，努力地往小哥哥小姐姐手裡塞，嘴裡含糊地說：“甜……吃……” 那副小大人的熱心模樣，常常讓原本哭鬧的孩子破涕為笑，也讓大人們忍俊不禁。
除了“仁心堂”，小寶還有一個特別喜歡的去處——城外。不是遊樂園，也不是動物園，而是有山有水、草木繁盛的自然之地。尤其是雲霧山的方向。
或許是繼承了母親“草木精靈”的靈氣與本能，小寶對大自然有著超乎尋常的親近和敏感。每當天氣晴好，白芍提議“我們去郊外走走吧”，小寶總是最興奮的那個，拍著小手，眼睛亮晶晶的。他會指著遠處青黛色的山影，含糊地喊：“山……去……”
何蘇葉工作不忙時，便會開車帶他們去近郊的森林公園或溼地公園。一到地方，小寶就像出了籠的小鳥，在安全的前提下，邁著小短腿跌跌撞撞地往草木深處鑽。他不像別的孩子那樣追逐蝴蝶或玩沙子，反而喜歡蹲在草叢邊，仔細地看一片葉子的形狀，聞一朵野花的香氣，或者用小手指輕輕觸碰溼潤的苔蘚。
“媽媽……香……” 他常常會指著一株不起眼的野草，仰臉對白芍說。
白芍順著他指的方向看去，有時是普通的艾草，有時是野生的薄荷，甚至有一次，他指的是一株長在岩石縫隙裡、極其隱蔽的車前草。這些植物，都散發著或濃或淡的、獨特的草木氣息。小寶似乎能天然地分辨和喜愛這些氣息。
有一次，他們去了一個以中藥材種植聞名的生態農莊。那裡成片種植著金銀花、菊花、芍藥等藥用植物。小寶一進花田，簡首像老鼠掉進了米缸，興奮得小臉通紅，在田埂上跑來跑去，指著各種花“啊啊”地叫。尤其是一片白芍花田，正值花期，潔白的芍藥花迎風搖曳，美不勝收。小寶站在田邊，看得呆了，然後忽然轉過身，撲進白芍懷裡，小手緊緊摟著她的脖子，把小臉埋在她頸窩，軟軟地喊：“媽媽……花……像媽媽……”
