幾天後，蘇黎世國際機場。
孟宴臣從VIP通道走出，一眼就看到了那個站在接機口的身影。曉曉穿著一件剪裁利落的米白色風衣，長髮微卷披散，臉上帶著一副遮住了小半張臉的墨鏡，氣質清冷出眾，在人群中宛若會發光。
幾乎是同一時間，曉曉也看到了他。孟宴臣穿著深灰色的羊絨大衣，身姿挺拔，經過幾年商場的淬鍊，他周身的氣場愈發沉穩內斂，只是站在那裡，就自帶一股不容忽視的存在感。
兩人隔著人流相望，空氣中彷彿有無形的電波在噼啪作響。幾年的分離，無數的越洋資訊，所有壓抑的思念和隱秘的情感，在這一刻洶湧而至。
曉曉摘下墨鏡，臉上綻開一個燦爛得幾乎晃眼的笑容，快步迎了上去。孟宴臣也幾乎是下意識地張開雙臂。
沒有過多的言語，曉曉自然地投入他的懷抱。這是一個久別重逢的、看似剋制卻充滿了無盡意味的擁抱。孟宴臣的手臂有力地環住她，力道之大，彷彿要將她揉進骨血裡，卻又在瞬間意識到什麼，稍稍放鬆，只留下一個緊密卻又不失禮節的姿態。曉曉的臉頰輕輕貼在他微涼的大衣面料上，能清晰地聽到他胸腔裡傳來的、有些失序的心跳聲。
這個擁抱短暫而深刻，包含了太多無法言說的情感——思念、試探、確認，以及一種心照不宣的默契：在一切尚未明朗，在彼此尚未在新的位置上完全站穩之前，他們選擇將最深的情感妥善珍藏。
“路上辛苦嗎？”曉曉抬起頭，眼中有光，語氣是熟稔的親暱。
“還好。”孟宴臣鬆開她，目光在她臉上細細流連，彷彿要補回錯過的時光，“你看起來很好。”
“當然。”曉曉笑得自信，自然地挽住他的手臂，“走，帶你去看看我的地盤。”
接下來的幾天，曉曉化身最稱職的嚮導。她帶孟宴臣參觀她宏偉古老的大學，在爬滿常春藤的圖書館裡，她指著靠窗的位置說那是她最喜歡的地方；在綠草如茵的河邊，她講述和同學們發生的趣事。她流利地切換著多種語言與人交談，自信地介紹著這裡的風土人情。孟宴臣沉默地跟在身邊，看著眼前這個彷彿會發光的女孩，心中充滿了難以言喻的驕傲和一種更深的悸動。他的曉曉，在這裡綻放出了更加奪目的光彩。
最後，曉曉帶著孟宴臣回到了阿爾茜婭家族的莊園。當面對亞歷山大時，孟宴臣表現得謙遜有禮，卻帶著不卑不亢的氣度。在曉曉介紹“這是孟宴臣，來自我中國的家庭”時，他並沒有主動補充“我是她哥哥”這一身份，只是微笑著欠身致意：“亞歷山大先生，久仰。”
這個細微的迴避，沒有逃過曉曉的眼睛，她心底泛起一絲瞭然的笑意。
亞歷山大打量著眼前這個英俊沉穩的東方年輕人，目光銳利如鷹。他確實不太清楚孟傢俱體的人員構成，只知道是收養女兒的好心人家。此刻，看著女兒與這個年輕人之間那種無形流轉的默契，以及孟宴臣看他女兒時，那即便努力掩飾也依舊會洩露一絲痕跡的專注目光，亞歷山大心中立刻拉響了警報——這絕不是看妹妹的眼神！
這是頭想要拱他家精心養護的小白菜的豬！
於是，在晚餐及隨後的交談中，亞歷山大帶著十足的“岳父看女婿”的挑剔眼光，開始了對孟宴臣的考察。從全球經濟形勢到古典音樂鑑賞，從馬術到紅酒，問題刁鑽而廣泛。
然而，孟宴臣的表現遠超他的預期。這個年輕人不僅對商業有獨到深刻的見解，學識修養也極為淵博，言談舉止間透露出的沉穩和老練，甚至超越了他的年齡。亞歷山大自然能看出，這絕非池中之物。挑剔的目光中，漸漸也摻入了一絲欣賞。但他依舊沒有放鬆警惕——優秀歸優秀，想追他女兒，還得慢慢觀察！
阿爾茜婭家族為正式介紹伊莎貝拉小姐舉辦的舞會，堪稱本季度歐洲上流社會最受矚目的盛事。古老的莊園燈火輝煌，然而，當曉曉挽著父親亞歷山大的手臂出現在旋轉樓梯頂端時，滿堂的璀璨似乎都瞬間黯淡，淪為她的背景。
她穿著一件深海藍的絲絨晚禮服，款式極致簡約，沒有任何多餘的裝飾，卻因面料本身的厚重質感與暗啞光澤，顯得無比高貴。禮服採用單肩設計，露出一側纖巧玲瓏的鎖骨與圓潤肩頭，另一側則自然垂墜，形成不對稱的美感。這種深邃的藍，愈發襯得她肌膚勝雪，那種白，是帶著冷調的瓷白，與她清冷的氣質渾然天成。
她的五官精緻得如同古畫中走出的精靈，略帶混血感的立體輪廓——眉骨清晰，鼻樑挺拔秀氣，唇形飽滿卻線條分明——組合在一起，卻奇異地透出一種不食人間煙火的疏離感。她沒有佩戴任何項鍊，唯有耳垂上一顆淚滴形的海藍寶耳墜，隨著她的步伐輕輕搖曳，那抹幽藍的光芒，恰好與她那雙沉靜如秋湖的眼眸相呼應。她的長髮被一絲不苟地挽成一個低髻，幾縷碎髮隨意垂落在頰邊，更添幾分隨性又清冽的氣息。
她不像去參加一場熱鬧的舞會，倒更像一位月下漫步的森林精靈女王，誤入了一場人類的盛宴，周身籠罩著一層看不見的、透明的屏障，安靜，卻強大地吸引了所有人的目光。
亞歷山大自豪地向全場介紹，曉曉——伊莎貝拉·德·阿爾茜婭，則只是微微頷首，用流利的三語致意，聲音清越，語調平穩，笑容得體卻帶著恰到好處的距離感。正是這種不刻意討好、不急於融入的淡然，反而激起了在場眾多年輕才俊更大的征服欲。
孟宴臣站在人群邊緣，手中香檳杯裡的氣泡細微地破裂著，如同他此刻難以平靜的心緒。他知道她美，卻不知她可以美得如此……具有攻擊性。不是張揚的攻擊，而是一種靜默的、碾壓式的存在感，讓周圍一切豔光都顯得俗氣。他心中充滿了難以言喻的驕傲，但隨之而來的，是更洶湧的、幾乎要將他淹沒的佔有慾。
他看著那些身著華服、自詡高貴的年輕男子，如同嗅到花蜜的蜂蝶，一個個上前試圖與她攀談、邀舞。他們看她的眼神，充滿了毫不掩飾的驚豔與渴望。當一位身材高大、金髮碧眼的伯爵之子執起曉曉的手，欲行吻手禮時，孟宴臣的眸色驟然沉了下去，下頜線繃緊，周身散發出的低氣壓讓旁邊想搭話的人都下意識退開了半步。
就在這時，曉曉恰好結束了與那位伯爵之子的應酬，她的目光，彷彿有精準的雷達一般，穿透人群，越過無數渴望的臉龐，首首地落在了孟宴臣身上。
西目相對。
她臉上那層清冷的薄冰，似乎在瞬間融化了些許，眼底深處閃過一絲極淡的、唯有他才能讀懂的笑意和……依賴？她對他微微偏了偏頭，是一個無聲的詢問，也是一個明確的召喚。
孟宴臣所有的剋制在這一刻土崩瓦解。他放下酒杯，邁開長腿，徑首朝她走去。他所經之處，人群不自覺地為這個氣場強大、面色冷峻的東方男子讓開一條路。他在曉曉面前站定，無視了旁邊那位尚未離開、面露詫異的伯爵之子，目光如同最精準的鎖，只牢牢鎖住她一人。
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