“所……所以，”方一勺消化了一下資訊，遲疑地開口，“老爺原本是想……讓我……”她指了指自己，臉上露出後怕的神情。
“是。”方瑤坦然承認，並起身，對著方一勺鄭重地行了一禮，“方姑娘，我代我父親向你賠罪。他雖然糊塗，但絕非存心害人，實在是被逼得走投無路。此事萬幸尚未造成惡果，還請你見諒。”
方一勺連忙站起來擺手：“小姐快別這樣！我……我明白的，老爺也是愛女心切……”她心有餘悸地拍了拍胸口，“幸好小姐你明事理，不然我可就倒大黴了！”她天性樂觀善良，見方瑤如此誠懇道歉，那點驚嚇很快就變成了同情和慶幸。
方瑤首起身，拉著方一勺重新坐下，懇切地說：“方姑娘，我告訴你這些，一是為了道歉，二來，也是想請你幫個忙。”
“幫忙？我能幫什麼忙？”方一勺更加疑惑了。
“我爹爹請你來，明面上是商議掌勺，實則是想借機……實施那個計劃。”方瑤壓低聲音，“但現在，這個計劃己經作廢。我想請方姑娘配合我，演一場戲。”
“演戲？”
“對。”方瑤眼中閃過一抹狡黠的光，“這十天，就請方姑娘以受邀廚娘的身份，安心住在我家。我會對外宣稱，家中為準備重要宴席，特意請來了一位手藝非凡的廚娘。方姑娘你只需像往常一樣，展示你的廚藝即可。”
方一勺眨了眨眼，還是有些不明白：“這樣……就能解決小姐你的婚事？”
“這只是第一步。”方瑤微微一笑，“我要讓所有人都知道，我方家請來了一位了不得的廚娘。特別是……要讓知府沈家知道。”
方一勺似乎有點懂了，又好像沒全懂，但她能感受到方瑤的真誠和善意，再加上對方剛剛救了自己免於一場無妄之災，她用力點了點頭：“好！我相信小姐！演戲我在行，做菜我更在行！包在我身上！”
看著方一勺拍著胸脯、信心滿滿的樣子，方瑤心中一塊大石落地。有了方一勺的配合，她的計劃就成功了一半。
接下來的幾天，方一勺便以廚娘的身份住進了方家後廚附近的一間廂房。她毫不藏私，使出了渾身解數，無論是精緻的糕點、家常的小炒，還是需要功夫的燉湯，都做得色香味俱全，引得方家上上下下讚不絕口。連原本心事重重的方員外，在嚐了方一勺做的幾道菜後，緊鎖的眉頭都舒展了幾分，私下裡對女兒感嘆：“這姑娘，確實有一手好廚藝，可惜……”
方瑤只是笑笑，叮囑父親按計劃行事。
很快，“方家請來一位神秘廚娘，手藝堪比御廚”的訊息，就像長了翅膀一樣，在東苑府城的富貴圈子裡傳開了。不少人好奇打聽，甚至有人想借機來方家品嚐，都被方員外以“廚娘只為準備家宴，不便待客”為由婉拒了，這反而更增添了幾分神秘感。
方瑤知道，火候差不多了。她讓父親方仁貴，以“感謝知府大人抬愛，特備薄宴請大人與夫人賞光品鑑家中新廚手藝”為由，向沈府遞上了請帖。
這是一步險棋，也是一步妙棋。既顯得方家對婚事“重視”（都特意請名廚設宴了），又能將方一勺自然而然地推到沈家人面前。
方瑤賭的，就是劇中那個重要的設定——知府沈一博，是個不折不扣的“老饕”，對美食有著超乎尋常的熱愛和鑑賞力。而沈勇，雖然頑劣，但也是個首腸子，喜好分明。
只要沈一博嘗過方一勺的手藝，必然會留下深刻印象。而方一勺身上那種與閨秀截然不同的鮮活氣和真性情，或許……也能吸引到那個看似紈絝、實則內心渴望真誠的沈勇。
當然，方瑤並沒指望一頓飯就能讓沈勇移情別戀，那太不現實。她的目的，是埋下一顆種子，創造一個契機。讓沈家父子注意到方一勺這個“特別”的存在。只要引起了他們的興趣，後續很多事情，就有了操作的空間。
比如，她可以“不經意”地讓沈勇發現，方一勺才是那個真正懂他、能管住他、能給他帶來快樂的人。而自己這個“方家小姐”，不過是又一個被家族安排、無趣又麻煩的大家閨秀罷了。
屆時，根本不需要她方瑤去哭鬧拒婚，說不定沈勇自己就會跳出來反對這門“無趣”的婚事。
宴會的前一晚，方瑤將方一勺叫到房中，細細叮囑了一番。
“一勺，明日宴會，你只需做好你的菜，拿出你最好的水平。上菜時，若是沈大人問起，你便如實回答，不卑不亢即可。至於那位沈公子……”方瑤頓了頓，“他若有什麼出格的言行，或是挑剔菜品，你也不必害怕，該怎麼說就怎麼說，就像你平時對付那些挑剔的食客一樣。”
方一勺用力點頭，眼神里既有緊張，也有興奮：“小姐放心！我曉得的！做菜我最有底氣！保管讓他們吃得舌頭都吞下去！”
看著方一勺元氣滿滿的樣子，方瑤忍不住笑了。或許，這才是劇情正確的開啟方式？不是陰謀算計，不是李代桃僵，而是用真誠和才華，去吸引本該相遇的人。
而她方瑤，要做的不是搶奪女主角的戲份，而是成為推動劇情走向更光明方向的“催化劑”。既解救了自己，也成全了別人，還能順便……看一場熱鬧。
方瑤走到窗邊，望著夜空中皎潔的明月，嘴角勾起一抹期待的笑容。
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