沈青山是1961年4月回來的，但這次回來，他的身份己經不同了。
那天下午，林婉秋在機械廠家屬大院的公共水龍頭旁洗衣服，沈明心蹲在花壇邊看螞蟻搬家。三歲的她己經能跑能跳，說話也利索多了，只是在外人面前，她還是會裝出普通孩子的樣子。
“媽媽，螞蟻在搬米粒。”沈明心指著地上。
那是她偷偷撒的幾粒小米——從空間裡拿出來的。螞蟻們排成長隊，扛著比身體還大的米粒，往洞裡運。
林婉秋擦了擦手走過來，蹲下身看：“明心，你看它們多團結，一起努力，就能搬動這麼多東西。”
“就像爸爸在工廠裡一樣。”沈明心說。
林婉秋愣了愣，隨即笑了，摸摸女兒的頭：“對，就像爸爸一樣。”
她想起丈夫臨走前說的話——這次去安徽，不只是支援水利建設，更是一項政治任務。做好了，回來可能有重用。現在看來……
就在這時，院門外傳來汽車熄火的聲音。這個年代，汽車在家屬大院可不常見。不少鄰居都從窗戶探出頭來看。
林婉秋和沈明心也抬起頭。
一輛軍綠色的吉普車停在了院門口。車門開啟，一個穿著洗得發白中山裝的男人下了車，揹著一個破舊的帆布包。是沈青山。
但他不是一個人下車的。從另一邊車門下來一個穿幹部服的中年人，戴著眼鏡，看起來很斯文。兩人在門口說了幾句，中年人才轉身上車離開。
“青山？”林婉秋站起來，手裡的溼衣服掉回了盆裡。
沈青山朝妻女走來，人瘦了一大圈，顴骨高高凸起，眼窩深陷，但眼神依然明亮。只是，比起走時的工程師，現在的他，多了一份沉穩，一份說不出的威嚴。
“婉秋，明心。”他開口，聲音沙啞但有力。
“爸爸！”沈明心跑過去，抱住父親的腿。
沈青山彎腰想抱女兒，卻晃了一下。林婉秋趕緊扶住他。
“你……你怎麼瘦成這樣……”她哽咽著，手顫抖著去摸丈夫的臉。
沈青山握住妻子的手，笑了笑：“沒事，回來了就好。先回家。”
一家三口進了門。鄰居們好奇地看著，小聲議論。
“沈工回來了？”
“好像是，瘦得都脫相了。”
“剛才那車是誰的？看著像是領導的車……”
屋裡，沈青山坐在椅子上，長長舒了口氣，像是終於卸下了千斤重擔。
“我去燒水，給你擦擦臉。”林婉秋說著就要去廚房。
“等等，”沈青山拉住她，從帆布包裡掏出一個小布包，“這個，給你和明心。”
布包開啟，裡面是幾個烤得焦黃的紅薯幹，還有一小包炒麵。
“工地上發的，我沒捨得吃完。”沈青山說。
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