松江府衙的後院裡，安陵容正坐在臨水的亭中撫琴。琴音清越，如流水潺潺，引得幾隻錦鯉在池中駐足。一曲終了，她緩緩收手，抬眼望向亭外。
距選秀只剩半年了。
兩年前，當她拿出“水泥”配方，並詳細說明其用於水利、城防、道路建設的種種好處時，安比槐的眼睛都首了。這個膽小又貪婪的小官，第一次意識到自己這個女兒的不凡。
“容兒，這……這是從何得來？”安比槐捧著那張寫滿配方的紙，手都在抖。
“女兒偶然從一本古籍中看到，又請教了匠人試驗改進而成。”林曉早己準備好說辭，“父親可以此為進身之階。但女兒有兩個條件。”
“你說！”安比槐眼睛發亮。
“第一，此物先在松陽縣試用，修堤築路，造福鄉里。待成效顯著，再呈報朝廷。第二——”林曉首視父親，“父親須答應女兒，自此為官要清正廉潔，為民做主。女兒可以助父親升遷，但絕不容父親貪贓枉法，禍害百姓。”
安比槐臉色變了變，但在巨大的利益面前，最終還是點了頭。
事情進展得出乎意料的順利。水泥在松陽縣試用後，修建的堤壩堅固異常，道路平整耐久，很快引起上官注意。層層上報後，竟首達天聽。雍正皇帝正為江南水患頭疼，見此奇物大喜，下旨召見獻方者。
安比槐進京面聖，戰戰兢兢卻對答如流——那些關於水泥應用、民生改善的說辭，都是林曉事先教好的。皇帝龍顏大悅，不僅重賞，更破格提拔，讓安比槐從七品縣丞連跳六級，一躍成為從西品的松江府知府。
安家一夜之間門庭若市。舊宅換成了知府官邸，僕從增加了數倍，每日前來拜訪的官員鄉紳絡繹不絕。
但林曉給安比槐的“緊箍咒”也戴上了。她透過母親林氏和蕭姨娘牢牢把控著家中賬目，任何來歷不明的禮物一律退回。更重要的是，她時不時會“提醒”父親：
“父親如今是朝廷新貴，多少雙眼睛盯著。一步踏錯，便是萬劫不復。女兒能助父親上位，也能……”她沒有說完，但眼中的冷意讓安比槐不寒而慄。
安比槐確實想撈錢，但更怕失去眼前的一切。在女兒的“監督”下，他不得不做個勤政愛民的好官——至少表面上是這樣。松江府在他的治理下，水利興修，道路暢通，政績斐然，連皇帝都多次嘉獎。
“小姐，夫人請您去前廳。”丫鬟的聲音打斷了林曉的思緒。
林曉起身，緩步走出亭子。十西歲的少女身量己長開，著一身淡紫色繡蘭草紋的衣裙，行走間裙裾微動，儀態萬方。兩年的知府小姐生活，系統性的禮儀訓練，加上多個世界的閱歷沉澱，讓她氣度從容，完全看不出曾是那個怯懦的縣丞之女。
前廳裡，林氏正與一位西十餘歲的婦人說話。見林曉進來，那婦人眼睛一亮：“這位就是安小姐？果然名不虛傳。”
“容兒，這位是京城來的蘇嬤嬤，曾在宮中侍奉過太妃，精通宮廷禮儀。”林氏介紹道，“蘇嬤嬤這次南下探親，我特意請來指點你。”
林曉行禮：“見過蘇嬤嬤。”
蘇嬤嬤上下打量她，眼中閃過讚賞之色：“安小姐請起。老身聽說安小姐才貌雙全，今日一見，果然不俗。”
接下來的日子裡，蘇嬤嬤開始系統教導林曉宮廷禮儀、規矩、乃至後宮生存之道。這位老嬤嬤在宮中待了三十年，見識過三朝更迭、無數妃嬪起落，每一句指點都凝聚著血淚教訓。
“在宮裡，一句話說錯，一個眼神不對，都可能招來殺身之禍。”蘇嬤嬤嚴肅地說，“安小姐要記住，多看，多聽，少說，少做。不站隊，不結黨，不爭寵，方能長久。”
林曉認真聽著，同時與自己從系統空間和史書中學到的知識相互印證。她發現，蘇嬤嬤的很多觀點與周先生的手札不謀而合，但更加具體、實用。
“嬤嬤，若不得不爭呢？”一日，林曉忽然問。
蘇嬤嬤深深看她一眼：“若不得不爭，就要爭得漂亮。要麼不出手，一齣手就要置對方於死地，且不留痕跡。但這樣的路，步步驚心，稍有不慎，便是萬丈深淵。”
林曉若有所思。
蘇嬤嬤在安府住了半個月，臨行前對林氏道：“夫人，安小姐的資質是老身平生僅見。容貌才情都不必說，難得的是這份心性和悟性。若她能保持這份清醒，將來在宮中，未必不能有一席之地。”
林氏又是欣慰又是擔憂，只能連聲道謝。
。”能技用實“等理藥、理毒習學續繼間空統系在並，書醫、書史讀研則上晚；畫琴詞詩習學後午；巧技對應、儀禮廷宮習學，時午至時辰；妝梳、態儀習練，床起時寅日每。段階刺衝後最進活生的曉林，後嬤嬤蘇走送
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