“陷害？無風不起浪！”甄遠道怒道，“你可知如今朝中同僚如何看待為父？都說我甄家教女不嚴，心比天高！你可知這會給甄家帶來多大禍患？”
甄嬛委屈得眼圈發紅，卻也無從辯解。她確實在寺廟許過願，希望嫁得如意郎君，也曾說過“非世間最好的兒郎不嫁”，但怎會被傳出去？
訊息傳到松江時，安陵容正在繡一幅雙面繡。青黛低聲稟報後，她手中針線不停，只淡淡問：“甄家反應如何？”
“聽說甄大人將甄小姐禁足了，原定的一些雅集詩會也都推了。京城現在對甄小姐的風評……不太好。”青黛小心地說，“都說她心機深沉，借選秀之機抬高身價。”
安陵容嘴角微揚。她要的就是這個效果。原著中，甄嬛因在選秀時表現出不願入宮的態度，反而引起了皇帝的注意和憐惜。這一世，她要讓這“不願”變成“心機”，讓皇帝從一開始就對甄嬛心存芥蒂。
“做得乾淨嗎？”她問。
“小姐放心，奴婢是透過三道人傳的話，絕對查不到我們這裡。”青黛肯定地說。
安陵容點點頭，終於放下手中的繡繃。那幅雙面繡己完成大半，一面是喜鵲登梅，一面是竹報平安，針腳細密，栩栩如生。
“青黛，你可知我為何要這樣做？”她忽然問。
青黛搖頭：“奴婢不知，但小姐這樣做，自有道理。”
安陵容看著這個忠心又聰明的丫鬟，輕聲道：“宮中如戰場，一步踏錯，滿盤皆輸。我這麼做，不過是為自己掃清一些障礙罷了。”
她站起身，走到窗前。庭院裡桃花初綻，粉白一片，春意盎然。但這美景背後，是殘酷的競爭，是你死我活的較量。
“小姐，奴婢有一事不明。”青黛猶豫著開口，“小姐才貌雙全，入選是必然的。為何還要……還要費心對付遠在京城的甄小姐？”
安陵容轉身，目光深遠：“因為有些人，天生就是對手。甄嬛……她若入宮，必是我的勁敵。與其等她勢成，不如早做打算。”
她頓了頓，又說：“況且，我這也是在幫她。若她因此落選，未嘗不是一件幸事。那深宮，不是什麼好去處。”
這話半真半假。安陵容確實認為，以甄嬛的性情，不入宮或許能活得更好。但更重要的是，她需要減少宮中的競爭對手。甄嬛這樣的勁敵，越少越好。
青黛似懂非懂地點點頭。
又過了半月，選秀的日子越來越近。安家開始為安陵容進京做最後的準備。衣物首飾打包裝箱，隨行人員確定——除了青黛，還有兩個婆子、西個護衛。林氏本要親自送女兒進京，但被安陵容勸住了。
“母親身體不好，不宜長途奔波。女兒有青黛照顧，父親也己打點好沿途驛站，母親不必擔心。”安陵容握著林氏的手，輕聲安慰。
林氏淚眼婆娑：“容兒，娘捨不得你……”
“女兒也捨不得娘。”安陵容眼中也泛起淚光，這是真心的。在這個世界，林氏給了她缺失的母愛，她是真的把這位溫柔堅強的婦人當作母親，“但女兒答應娘，一定好好的，一定……活著回來見娘。”
母女倆相擁而泣，連一旁的蕭姨娘和安凌翰都紅了眼眶。安比槐雖然也有些不捨，但更多是對未來的期待。
出發前夜，安陵容獨自在院中站了很久。春夜的星空格外明亮，銀河橫貫天際，繁星點點。
“小圓，這次任務，你覺得我能成功嗎？”她在心中問。
【宿主己做充分準備。但宮中變數眾多，一切還需隨機應變。】
安陵容笑了笑。是啊，計劃得再好，也趕不上變化。她能做的，就是儘可能準備充分，然後見招拆招。
她想起沈明心那個世界，想起肖春生。那時她幾乎完全融入了那個身份，愛得真切，活得踏實。而這一次，她必須保持清醒，保持距離。皇帝不是愛人，而是需要應付的上司；後宮不是家，而是職場。
“當作工作吧。”她輕聲自語，“一份高風險、高回報的工作。”
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