底下的學生齊齊答道：“是。”
散學後，陸修遠沒有急著走，等旁人離開了，他才走到嚴逢安面前，遲疑著開口：“夫子，當真要開除他？”
嚴逢安反問他：“你覺得呢？”
陸修遠沉默了一下：“他確實太沒分寸了，是該教訓。不過……”他頓住了，像是在想怎麼措辭，“夫子罰他是應當的，只是他要真被開除，不僅丟自己的臉，也丟他爹的臉，林伯父看著沒什麼脾氣，揍起人來下手也挺重的……”
他斟酌著不知要怎麼說，平日裡他雖然老是跟林弘文吵吵鬧鬧的，但也不至於在這種事上看他的笑話，想求情又不知該如何開口。
嚴逢安瞧他那副為難的樣子，笑了笑說：“比起之前，你真的長進了不少，可惜林兄還是那副吊兒郎當的做派。他那性子坐不住，我若強行把他留下來，對誰都不好，放心，以後私下咱們幾個還是朋友，只是私塾，他確實不能再上了。”
話都說到這個份上了，陸修遠也不好再替他求情。
回到家時，林弘文正坐在他家廳裡哭喪著臉，他母親在一旁安撫。
自家不敢回，倒跑來他家躲著了。
一見陸修遠進門，林弘文跳起來迎上去：“怎麼說？嚴兄當真要開除我？”
陸修遠白了他一眼：“還假得了？夫子說，往後私下還是朋友，但私塾你就別去了。”
林弘文哇的一下就哭了出來：“怎麼這樣，嚴兄也太狠心了。”
陸夫人也怪他：“人家好不容易辦個私塾，你當朋友的不幫著立威就算了，反倒還拖人家後腿，是我，我也得把你開除。”
“伯母！怎麼連您都這麼說。”林弘文吸了吸鼻子，又抓起陸修遠的袖子要擦臉，被陸修遠嫌棄地一腳踹開了。
“活該。”陸修遠也不看他，把袖口從他手裡扯回來。
林弘文哀求道：“我都知道錯了，你們還來說我，要是被我爹知道，打死我都算輕的，陸伯母，求您了，您就幫我想個辦法吧。”
陸夫人到底心軟，知道他爹孃都愛面子，要是成了第一個被私塾開除的人，那兩口子不知得慪成什麼樣子。
想了想她道：“嚴舉人跟他夫郎感情好，多半會聽他夫郎的話。明日你買些禮物去，求嚴夫郎替你說個情。”
“我怎麼把這個忘了。”林弘文擦了擦自己的眼淚，慌慌張張往外跑，一邊跑一邊道：“謝謝陸伯母，我明天就去找他。”
等他背影不見了，陸夫人看了一眼自己的兒子，母子倆都笑著搖了搖頭。
第二天一早，等私塾那邊上課了，林弘文才帶著禮物去了聽雨巷。
路過緊閉的私塾大門時，他頓了頓，埋著頭快步走開了。
私塾裡的事昨日嚴逢安回來時已經同聞溪說過，這會兒林弘文上門，聞溪大概也能猜到他的來意。
不過他還是裝作不知情的樣子，驚訝道：“咦？林公子不在私塾上課，來我們家裡做甚，是私塾那邊有什麼事嗎？”
一見他，林弘文便哭訴道：“嚴夫郎，這回你可一定要幫幫我。”
他抽抽噎噎的把昨日私塾裡的事情一五一十說了，聞溪嘆了嘆氣道：“林公子也別怪我相公狠心，實在是你做得太過分了。我家相公當了舉人後，頭一回辦私塾，外頭的人都等著要看他到底教得如何，你卻偏偏故意要跟他作對，你這個朋友當得也太不夠義氣了。”
接連被人用這樣的話指責，林弘文也知道自己錯得離譜，他道：“我已經認識到自己的錯誤了，你幫我在嚴兄面前求求情吧，這次回了私塾，我肯定會好好上課的。”
聞溪為難道：“我相公那個人看著脾氣溫和，好說話，可他是個很有主意的人，一旦是他決定的事，恐怕誰都改不了。”
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