莊子裡的柴房裡，蘇凝霜還在望著窗外。
她不知道，胡徹早已佈下天羅地網，只等著她露出馬腳。
她更不知道，百姓對沉梟的擁護，不是因為他的偽裝，而是因為沉梟這些年確實保護了北涼百姓。
至少在秦王治下，吃飽穿暖從來都不是一種奢望。
他清剿馬賊，疏通商道，讓北涼城的胡商能安心交易；
他在北荒殺敵，擋住了蠻族南下的鐵蹄，讓北涼百姓免於戰火；
就連這次守捉城屠城，也是因為萬邪教先用聖瘟害了大半城百姓，沉梟才下令焚城，以絕後患。
這些，蘇凝霜都不知道。
她的世界裡，只有萬主使的命令，只有身為“爐鼎”的屈辱，只有殺了沉梟證明自己的執念。
她象一頭蟄伏的毒蛇，藏在柴房的陰影裡，等著進入秦王府的機會，卻不知自己早已踏入了沉梟和胡徹佈下的陷阱。
夕陽西下時，胡徹走進了柴房。他看著低頭站在角落裡的蘇凝霜，語氣平淡：“阿霜，明日一早，隨我去長安，北涼的奴僕篩選好了，直接帶回王府裡。”
蘇凝霜猛地抬頭，眼底閃過一絲不易察覺的狂喜，隨即又迅速掩去，變回那副怯懦的樣子：“謝……謝胡管事，謝王爺。”
胡徹看著她的反應，心裡冷笑。
果然，她的目標是長安，是王爺。
他不動聲色地說：“明日趕路，早點休息，記住，到了秦王府，少說話，多做事，王爺最討厭心思多的人。”
“路上會有人教你們規矩的，不可出半點差錯。”
“是，小女記住了。”
蘇凝霜垂著頭，手指卻在袖中悄悄握緊了影絲。
胡徹轉身離開柴房，走到院子裡時，對著暗處打了個手勢。
一個黑影從牆角的樹後閃出，單膝跪地：“胡管事有何吩咐。”
“明日路上，密切盯著她，她的一舉一動，都要記下來，回府後報給王爺。”
胡徹的聲音壓低。
“另外，查一下她的底細，西州守捉城，有沒有叫阿霜的女子，家裡是做什麼的，我要最詳細的訊息。”
“是。”
黑影消失在夜色中。
月光爬上莊子的土牆，灑在柴房的窗戶上。
蘇凝霜坐在冰冷的土炕上，懷裡的琉璃瓶散發著絲絲涼意，瓶中的聖瘟霧氣安靜蟄伏，象極了此刻的她。
她望著窗外的月亮，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
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