年關的天都，雖也覆著一層薄雪，卻遠不及長安那般透著勃勃生機。
皇城之內，飛簷下的冰凌如同垂淚，無聲地映照著宮闈深處的暗流湧動。
一道出自紫宸殿、蓋著皇帝寶璽的恩賞旨意，打破了鎮國公府（雖已落魄，仍保留著爵位府邸）多年的沉寂。
宣旨太監尖細的嗓音，念出了一長串令人咋舌的賞賜清單：東海夜明珠、珊瑚樹、緙絲屏風、前朝名家字畫、各色寶玉頭面……
琳琅滿目，一堆奇珍異寶，其價值足以讓任何一個勳貴家族眼紅。
然而，這還並非全部。
太監合上禮單，臉上堆起程式化的笑容，對著跪接旨意的趙穎及其母親徐顏說道：
“陛下另有恩旨，感念趙氏一門忠烈，
特賜趙夫人徐顏，為特品誥命夫人，享雙倍俸祿，準乘轎入宮，
並於京師大街，賜下豪宅府邸一座，即日便可遷入！”
特品誥命。
這在命婦體系中已是極高的榮譽，通常只授予功勳卓著的超品大員之正妻，徐顏以已故鎮國公遺孀的身份得此殊榮，已是破格。
再加之那座位於寸土寸金之地的豪宅……
跪在地上的趙穎和徐顏，臉上卻並未露出多少欣喜若狂的神色，反而在低垂的眼簾下，交換了一個充滿驚疑與不安的眼神。
趙穎年方二八，容貌繼承了父母的優點，眉目如畫，氣質溫婉中帶著將門虎女特有的一絲堅韌。
她並非蠢人，天家突然降下如此厚重的、遠超常規的恩賞，絕非尋常。
父親早逝，家道中落，她們母女在勳貴圈中早已邊緣化，陛下為何突然如此厚待？
這背後，定然有因。
而且，這原因讓她本能地感到一絲寒意。
徐顏雖已近中年，但風韻猶存，姿色過人，歲月沒有在她身上留下任何痕跡，卻多了幾分身為人妻的成熟，更多了幾分歷經世事的沉靜。
她緊緊握住女兒微微發涼的手，強壓下心頭的悸動，躬敬地叩首謝恩：“臣婦（臣女）叩謝聖人天恩！”
聲音雖穩，那微微顫斗的指尖，卻洩露了她們內心的波瀾。
無功不受祿，尤其是天家的祿，往往燙手得很。
與此同時，東宮。
太子李臻被內侍匆匆傳召，言道聖上有要事相商。
他整理衣冠，心中帶著幾分疑惑來到紫宸殿側殿。
近日並無重大朝務，父皇突然召見，所為何事？
殿內，李昭並未坐在龍椅上，而是站在窗邊，負手望著窗外庭院的積雪。
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