紫宸殿內那聲石破天驚的“娘”，如同一劑猛藥，為康麓山換來了夢寐以求的營州節度使寶座。
當他退出大殿，行走在巍峨皇城的御道上時，初夏的陽光灑在他簇新的官袍上，暖洋洋的，卻驅不散他心底剛剛升起的一絲微妙寒意。
聖人的認可固然重要，但那更象是一種居高臨下的恩賞，帶著帝王心術的莫測。
真正讓康麓山感到實質壓力的，是接下來他必須面對的那個人。
當朝宰相，李子壽。
任命詔書需由中書省草擬用印，節度使的旌節，印信也需從宰相府和相關衙門領取。
這道程式，是他權力真正落袋為安的最後一步，也是最關鍵的一步。
康麓山不敢怠慢，出了皇城，便徑直前往位於承天門街的中書省政事堂。
他特意整理了一下衣冠，將面聖時的那份激動與志得意滿小心收斂起來，換上了更為沉穩躬敬的表情。
通報之後，他在堂外靜候。
與紫宸殿的富麗堂皇不同，政事堂處處透著一股肅穆、簡樸而又權力內斂的氣息。
往來官吏步履匆匆，神色嚴謹，無人高聲喧譁，只有紙張翻動和低語商議的聲音，彷彿空氣都凝固著某種無形的重量。
等了約莫一炷香的功夫，才有胥吏出來引他入內。
宰相值房內，陳設更是簡單。
一桌、一椅、數架圖書，以及堆積如山的公文案牘。
李子壽並未坐在主位，而是站在窗前，負手望著窗外庭院中的一株古柏。
他身著紫色宰相常服，身形清瘦，背影卻給人一種如山嶽般沉穩、不可動搖的感覺。
聽到腳步聲，李子壽緩緩轉過身。
他的面容清癯，眼神平靜無波，看不出絲毫情緒，既無聖人的莫測高深，也無尋常官員見到新貴時的熱絡或嫉妒，只有一種洞悉一切、掌控一切的淡然。
“下官康麓山，拜見李相！”康麓山不敢直視，連忙上前，依足禮數，深深一揖。
李子壽並未立刻讓他起身，目光在他身上停留了片刻，那目光並不銳利，卻彷彿能穿透官袍，直窺內心。
康麓山只覺得一股無形的壓力籠罩下來，比面對聖人時更甚。
聖人喜怒尚可揣測，而這位李相，卻如同無波的古井，深不見底。
“康節度使不必多禮，請坐。”
良久李子壽才淡淡開口，聲音平和，卻自帶威儀。
“謝李相！”
康麓山這才直起身，小心翼翼地在旁邊的椅子上坐了半個屁股，身體微微前傾，做出聆聽訓示的姿態。
有胥吏奉上茶水，隨即悄無聲息地退下，並掩上了房門。
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