歲末的長安城，籠罩在一片喜慶與嚴寒交織的氛圍中。
家家戶戶門前掛起了桃符，空氣中飄蕩著祭祀祖先的香火氣與隱約的炮竹硝煙味。
然而在這份世俗的熱鬧之下，權力的暗流依舊在秦王府那深邃的府邸內無聲湧動。
年關的最後一天，黃昏時分，一輛風塵僕僕、毫不起眼的馬車，在數名同樣裝扮尋常卻眼神銳利的護衛簇擁下，悄無聲息地駛入了秦王府的側門。
歷經大荒草原的風沙與艱險，康麓山終於在這一年的最後時刻，抵達了他心目中的權力聖地。
他被引入王府深處一間暖閣。閣內燃著上好的銀炭，溫暖如春，與外界的嚴寒判若兩個世界。
沉梟並未在肅穆的書房見他，而是選擇在此處，顯得隨意了許多。
他身著一襲玄色常服，正獨自坐在一張擺滿精緻菜餚的紫檀木圓桌旁，自斟自飲，彷彿只是在等待一位尋常客人。
“罪臣……范陽節度使康麓山，叩見秦王殿下！殿下萬安！”
康麓山一進暖閣，見到沉梟便毫不尤豫地推金山倒玉柱般跪倒在地，行了一個極其隆重的大禮。
他額頭緊緊貼著冰涼光滑的金磚地面，聲音帶著長途跋涉的疲憊，更充滿了敬畏與激動。
沉梟放下酒杯，目光平淡地掃過地上跪伏的身影，並未立刻讓他起身，只是淡淡道：“康節度一路辛苦，起來吧，年關佳節，不必行此大禮，坐，陪本王用頓便飯。”
語氣聽不出喜怒，卻讓康麓山心中稍定。
他小心翼翼地爬起來，不敢完全坐實，只挨著圓凳的邊緣坐下，腰背挺得筆直，姿態謙卑到了極點。
“謝殿下賜宴！殿下日理萬機，竟還記得罪臣這等微末之人，實在令罪臣……感激涕零，徨恐萬分！”
康麓山的聲音依舊帶著顫音，這是七分真三分演的激動。
他偷偷抬眼迅速打量了一下沉梟，見對方神色如常，這才稍稍放鬆緊繃的神經。
宴席開始，珍饈美味流水般呈上。康麓山卻食不知味，心思全然不在飯菜上。
這頓飯絕不簡單，是自己表忠心、求生存的關鍵時刻。
幾杯禦寒的熱酒下肚，康麓山的話匣子也打開了，當然，裡面裝的全是對沉梟的溢美之詞。
“殿下！”他舉起酒杯，滿臉赤誠，“罪臣遠在河東，便已久仰殿下威名，昔日殿下橫掃河西，定鼎大盛西土，已是驚世之功，
未曾想，殿下揮師西進，亦如雷霆萬鈞，夜煌城破楚秀英幾十萬大軍（傳聞），龍淵關迫武朝籤城下之盟，此等赫赫戰功，
可謂是前無古人後無來者，自盤古開天地以來所有名將所亦不能及也！”
他見沉梟只是淡淡飲酒，並未反感，便更加賣力，幾乎將肚子裡所有能想到的華麗辭藻都堆砌了出來：
“殿下不僅武功蓋世，文治更是非凡，瞧這長安城，在王爺治下，已是氣象萬千，商賈雲集，路不拾遺，夜不閉戶，
此等盛世景象，罪臣走南闖北，只在殿下這裡得見，殿下真乃不世出之聖主，天命所歸啊！”
沉梟依舊不語，指尖輕輕敲擊著桌面，發出規律的輕響，彷彿在欣賞一齣有趣的戲劇。
康麓山見狀，心一橫，知道尋常馬屁恐怕難以真正打動這位梟雄。
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