願意？
他當然不願意！
可他敢說不願意嗎？
嚴國忠的嘴唇哆嗦了一下，然後——
他重重叩下頭去。
“臣——願意！”
那聲音從他喉嚨深處擠出來，沙啞得幾乎不像是自己的。他的額頭抵在金磚上，不敢抬起，也不敢看任何人。
他只知道，從這一刻起，他的命，就不再是自己的了。
李昭點了點頭，臉上露出滿意之色：“好，既然你願意，那此事就這麼定了。”
他看向李子壽：“子壽，擬旨。著嚴國忠為西南招討使，封長清、高仙之為副使，
即日整軍，擇日啟程，征討呼羅珊，所需兵馬糧餉，由兵部、戶部從速調撥。”
李子壽躬身行禮：“臣遵旨。”
他首起身，目光在嚴國忠身上掠過，唇角那絲若有若無的笑意更深了幾分。
封長清和高仙之也上前一步，齊聲應道：“臣等遵旨！”
聲音一剛一柔，在殿內迴盪。
嚴國忠依舊跪在那裡，額頭抵著金磚，一動不動。
他的腦子裡一片空白，只剩下一個念頭在反覆迴盪——
呼羅珊。
那是什麼地方？在哪兒？有多遠？有多少兵馬？能打得過嗎？能活著回來嗎？
他不知道。
他什麼都不知道。
“國忠。”
李昭的聲音再次響起，這一次帶上了一絲難得的溫和：
“起來吧，別跪著了。朕等著你凱旋歸來，為朕再立新功。”
嚴國忠這才爬起來。
他的腿發軟，膝蓋像是灌了鉛，每一步都走得像踩在雲端。
有內侍連忙上前攙扶，被他一把推開。
他不敢，他不能在聖人面前露出半點軟弱。
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