翌日清晨，葉川剛在帳中用過早膳，楚秀英便親自捧著厚厚一疊文書，滿面春風地掀簾而入。
“葉公子，昨夜歇息得可好？”他一邊寒暄，一邊將那份文書小心翼翼地放在案上，“本將連夜擬了一份出兵中洲的方略，特來請公子指正。”
葉川放下手中的茶盞，目光落在那疊文書上。
封皮上用工整的小楷寫著《平乾策》三個字，墨跡尚新，顯然是連夜趕出來的。
“楚將軍有心了。”葉川伸手翻開，一頁一頁看下去。
帳中安靜下來，只有紙張翻動的沙沙聲。
楚秀英站在一旁，臉上的笑容既期待又自信。
這份方略他構思了整整三天，結合了武朝歷代兵書的精華，自認為是生平得意之作。
葉川看得很慢。
第一頁，是“總論”，洋洋灑灑上千言，從大乾立國千年說起，論其興衰，析其利弊，引經據典，辭藻華麗。
第二頁，是“形勢”，畫了一張中洲山川形勢圖，標註了各處關隘、城池、駐軍，密密麻麻，煞是詳盡。
第三頁，是“方略”，分“上、中、下”三策。
上策是聯合大業、聯絡諸侯、東西夾擊。
中策是分兵三路、步步為營、蠶食推進。
下策是堅壁清野、誘敵深入、待其自潰。
每一策都寫得頭頭是道，引用了的數名言，類似還夾雜著一堆野史記載的戰績，類似三百斯巴達抵禦三百萬波斯大軍進犯。
葉川翻到最後一頁，合上文書，抬起頭。
楚秀英連忙問：“葉公子覺得如何？”
葉川沒有說話。
他只是看著楚秀英，目光平靜如水看不出什麼想法。
楚秀英被他看得心裡有些發毛，臉上的笑容僵了僵：“葉公子？可是有何不妥？”
葉川把那份文書推回他面前，輕輕嘆了口氣。
“楚將軍，我問你一個問題。”
“公子請講。”
“這份方略裡，寫了要動用多少兵力？”
楚秀英精神一振，連忙道：“本將估算，若行上策，需合西洲十六國之力，出兵五十萬，糧草——”
“可聯軍總兵力也只有西十萬。”
葉川打斷他。
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