從烏孫山外回來，薩雅踏入沙漠孤狼的據點時，懸在崖壁上的鐵索橋在身後緩緩收起，發出沉悶的嘎吱聲。
她勒住馬，回望了一眼那道窄窄的縫隙，山霧正從谷口湧進來，灰白色的霧氣裡什麼也看不見。
她確認了三次，沒有任何人影，這才長長地吐出一口氣。
可她心裡那口氣，始終沒有吐乾淨。
據點藏在烏孫山以西三十里的一處峽谷深處。
這是沙漠孤狼經營了足足十年的老巢。
入口隱在兩座陡峭的山峰之間，平日裡用粗大的鐵索吊著一道厚木板搭成的懸橋。
橋收起來時，外人就算走到谷口，也只會以為那是一道無法逾越的深淵。
峽谷兩側的崖壁上，開鑿出大大小小的洞穴，有的住人，有的囤糧，有的養馬。
最深處還有一股從巖縫裡滲出的泉水，終年不竭，足夠幾萬人飲用。
當年老首領選中這裡，就是看中了它的易守難攻。
薩雅翻身下馬，把韁繩扔給迎上來的族人，大步向議事洞走去。
那是一座天然形成的巨大巖洞，洞壁上插著火把，火光將每個人的臉照得忽明忽暗。
人己經到齊了。
副統領阿克塞坐在左首第一席，他是個西十來歲的壯漢，膀大腰圓，滿臉虯髯，一雙眼睛卻透著幾分狡黠的精明。
他身旁坐著幾個小頭領，都是跟薩雅出生入死多年的老兄弟。
右首第一席空著，那是留給阿柏古老人的。
可老人今天沒來，他很少參加這種議事，說是一群年輕人瞎咋呼，聽多了心煩。
薩雅在主位落座，摘下腰間的彎刀往石案上一扔，“哐當”一聲脆響。
“我們惹到大麻煩了。”
她的聲音不高，卻讓洞內瞬間安靜下來。
“沈梟真的親自帶兵來了。”
富統領阿克塞的眼睛瞪大了一瞬，隨即笑了起來。
那笑聲粗糲而洪亮，在巖洞中迴盪。
“沈梟？那個傳說中會吃人的秦王？”
他拍了拍大腿，滿臉不屑。
“來就來唄，咱們沙漠孤狼在大荒縱橫這些年，什麼大風大浪沒見過？對了，他帶了多少人？”
薩雅沉默了片刻，吐出幾個字：“至少西萬甲卒。”
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