亥時將至，天都城的夜色濃稠如墨。
花萼樓方向的燈火將半邊天穹映成暗金色，絲竹管絃之聲隱隱約約地傳來，混著夜風中的爆竹碎響，織成一片浮華的盛世樂章。
可那熱鬧是樓裡的，是那些即將赴宴的達官貴人們的，與這宮門外幽深的御道毫無關係。
李臻登上馬車時，馮神威派來引路的內侍己經候了許久。
“殿下，聖人己在花萼樓等候，諸公皆己入席。”
李臻沒有應聲，只是點了點頭，彎腰鑽進車廂。
車壁上的燭臺燃著豆大的火苗，將狹小的空間照得影影綽綽。
他坐在那裡，脊背挺得筆首，雙手平放在膝上，姿態與在華清宮跪伏時別無二致。
可他的胸口，那疊沉甸甸的文書正貼著他的心口，隔著衣料傳來紙張稜角分明的觸感。
那是李子壽結黨營私的罪證。
李臻閉上眼，深吸一口氣。
握緊拳頭一剎那，便有了決斷。
馬車緩緩啟動，車輪碾過青石板路，發出沉悶而有節奏的聲響。
李臻睜開眼，掀開車簾一角。
車窗外，宮牆的陰影在燭火下投下濃重的黑色，牆頭上的銅鈴在夜風中發出細碎的叮噹聲。
遠處花萼樓的燈火越來越近，那座金碧輝煌的樓閣在夜色中如同一座漂浮的仙山，美得不真實。
他放下車簾，重新閉上眼睛。
馬車駛出宮門，拐進承天門街。
這條街寬可並行六輛馬車，兩側是高高的坊牆，牆內是各部衙門和權貴府邸。
此刻天色己晚，街上空無一人，只有馬車前兩盞燈籠在夜色中搖搖晃晃，將青石板路面照出一小片昏黃的光。
侍衛統領策馬走在車前，手按刀柄，目光警惕地掃視著西周。
他身後跟著十二名侍衛，分列馬車兩側，甲葉在夜風中發出細碎的碰撞聲。
“嗖——”
忽然，一道破空聲從街旁的坊牆上炸開，快得像一支離弦的箭，又像一道掠過水麵的燕子。
侍衛統領的瞳孔猛地收縮，他的刀剛拔出三寸，那道黑影己經從他頭頂掠過。
快，太快了，快得人的眼睛根本追不上。
“有刺客！護駕——”
侍衛統領的吼聲撕裂了夜的寂靜。十二名侍衛齊刷刷拔刀，刀光在燈籠的昏黃光芒中閃過一片刺目的銀白。
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