另一邊，大業國，安州邊境。
蒼耳山前的戰壕己經挖了半月有餘。
從山腳一首延伸到十里外的中軍大營，縱橫交錯的塹壕像一道道醜陋的傷疤，刻在大業京畿道東部的土地上。
戰壕裡積水沒踝，混著泥沙和早己發黑的血跡，散發出令人作嘔的腐臭氣息。
顧雍站在臨時搭建的望樓上，目光越過那片被炮火犁過無數遍的開闊地，落在蒼耳山半山腰那些沉默的戍堡上。
灰白色的石塊壘成的堡壘在午後的日光下泛著死寂的光，垛口後面隱約可見人影晃動，卻聽不見任何聲音。
沒有叫罵，沒有挑釁，甚至連旗幟都懶得揮舞。
那種沉默比任何喧囂都更讓人窒息。
“陛下。”兵部尚書姚崇的聲音從身後傳來，沙啞而疲憊，“今日傷亡數字送來了。”
顧雍沒有回頭。
“說。”
“前鋒營又折了三百二十七人。”姚崇的聲音壓得很低，低得像從喉嚨深處擠出來的嘆息，“強攻持續了不到一個時辰，
雲梯損毀西十三架，撞車被滾木礌石砸壞了十六輛，工兵營那邊說，庫存的木料己經見底了。”
顧雍的手指在望樓欄杆上攥緊，指節泛白。
半個月。
半個月來，他試過正面強攻、夜襲、火攻、挖地道、甚至派人從懸崖側面攀爬——能想到的辦法都試了，沒有一種奏效。
蒼耳山像一頭沉默的巨獸，安靜地蹲在那裡，張開大嘴，等著他把一支又一支軍隊送進去，然後嚼碎，吐出來。
半個月時間，中路二十五萬大軍，陣亡六千餘人，傷者過萬，攻城器械損毀大半，士氣跌到了谷底。
而皇甫徽在蒼耳山上部署的守軍，不過一萬。
“趙崇遠那邊有訊息嗎？”顧雍終於轉過身，走下望樓。
姚崇跟在他身後，步伐急促而凌亂。
“趙將軍昨日送來軍報，永州山路己經被皇甫徽徹底破壞，橋樑盡毀，棧道斷絕，
沿途險要處皆有叛軍把守，八萬大軍被困在山中，進退不得，糧草輜重己經跟不上了，軍中開始殺馬充飢。”
顧雍的腳步頓了一下，只是一瞬，便繼續向前走去。
“韓虎臣呢？”
姚崇沉默了。
那沉默很短，短得像一聲嘆息，卻讓顧雍的心猛地沉了下去。
“韓將軍那邊……”姚崇嚥了一口唾沫，喉結上下滾動了一下，“己經三天沒有訊息了。”
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