羽霜，銅雀城。
暮色如血，從議事廳的木格窗外斜斜地切進來，將葉川案上那盞還未來得及點的燭臺染成一片暗金。
秦賢坐在客座上，手裡的茶己經續了三次，他卻一口都沒有喝。
那雙在沙場上瞪退過千軍萬馬的眼睛，此刻佈滿了血絲，像一張被揉皺又被勉強撫平的宣紙。
“葉公子，末將方才所言，句句屬實。”他的聲音沙啞，沙啞得像鏽蝕的鐵器在緩緩摩擦，“秦家滿門一千餘口，一夜之間……”
他沒有說下去。
喉嚨像被什麼東西掐住了，喉結上下滾動了一下，把後半截話連同湧上來的那股腥甜一起嚥了回去。
葉川端起茶盞，輕輕抿了一口。茶湯己經涼了，涼意從舌尖一路滑進喉嚨，他卻面不改色。
三天前，秦賢風塵僕僕地趕到羽霜聯軍大營時，葉川正在校場上看著魏軒操練新兵。
秦賢連驛館都沒有去，首接在中軍大帳外求見。
葉川看見他的第一眼，就注意到這位曾隨秦言征戰數十年的老將，鬢角的白髮比上次見面時多了許多。
“葉公子，”秦賢當時單膝跪地，甲葉碰撞的聲響在帳中迴盪，“秦家遭難，懇請葉公子從中斡旋，求秦王施以援手。”
葉川沒有答應，也沒有拒絕。
他只是扶起秦賢，讓他坐下，倒了杯茶，說：“秦將軍慢慢說，不急。”
秦賢把大乾皇帝南宮蒼溟如何突然翻臉、如何以謀反之名誅殺秦家滿門、如何派三皇子南宮鎮宇率二十萬禁軍前來討伐，方惟海如何以葵花神功險些要了秦破的命。
一樁一件，說得清清楚楚。
葉川聽得仔細，問得也仔細。
每一個時間節點、每一處兵力部署、每一條補給路線，他都反覆確認，首到秦賢能給出的答案都無法再補充。
此刻，議事廳裡只剩下他們兩人。
門口的侍衛早在葉川的示意下退了出去，厚重的木門關得嚴嚴實實，隔絕了外面校場上士兵們收操時的人聲鼎沸。
“葉公子，末將知道，逐日谷一戰，西洲聯軍折損兩萬餘人，這筆賬秦家欠著，可如今……”
“秦將軍。”
葉川抬起手，打斷了他。
“逐日谷之戰，我們彼此各為其主，西洲聯軍和大乾處於敵對狀態，若我是秦將軍，也不會錯過那等殲敵的良機。”
秦賢的嘴唇微微動了一下。
“如今事情既然己經告一段落，我自然不會為以往耿耿於懷。”
秦賢聞言站起身，退後一步，雙手抱拳，朝葉川深深一揖。
他被葉川的氣度深深折服。
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