紫寰殿。
陸離坐在案後，面前攤開的是遠征大業前線送回的軍報，字跡潦草，墨跡被雨水暈開幾處，看得出是快馬加鞭趕著送出來的。
他反覆看了兩遍，擱在案上，指節輕輕叩著那頁紙，沒有開口。
殿內肅靜。
兵部尚書謝懷禮立在御案左側，身後依次是戶部、吏部幾位堂官。
右側的椅子空著，那是留給大司農公孫禹的位置，公孫禹今早腹瀉告了假。
陸離等了一息，見無人開口，便自己說了。
“韋孝武。”
“是。”謝懷禮上前半步，“大業玉璧關守將，年二十西，從五品守備銜，
據前方回報，此人手下滿編不過五千，玉璧關又是座舊城，
牆高不滿三丈，他愣是擋了我軍前鋒整整七天的試探性進攻。”
陸離又看了一遍奏摺上的那句話。
“韋孝武設伏於關前穀道，以火油竹柵焚燬雲車三十七架，殺我驍騎營校尉二人，傷我士卒千餘。”
他把那頁紙舉起來對著窗光，日光透過來照出紙背的暗紋，
“二十西歲，五千守軍？”
“回陛下，玉璧關原是大業邊境要塞，本就易守難攻，
韋孝武此人守而不攻，關在他在，關亡他守，打不垮也勸不降，
據說南宮鎮宇當初派人給他送了十箱黃金想要收買他，他卻當著使者的面叫人把金箱熔了鑄成城門栓。”
陸離把奏摺放下，嘴角那點弧度介於感慨和遺憾之間：“這樣的人，在哪個朝廷裡都是寶貝，
大業朝廷昏聵無能，卻養出了這麼一塊硬骨頭，
七十萬大軍壓上去，七天拿不下一座舊關，傳出去天下人要笑了。”
謝懷禮垂首道：“陛下放心，我軍己從玉璧關兩側高地架設投石器械，三日內必能轟開缺口。”
“朕不擔心打不下來。”陸離擺了擺手，“朕只是可惜。”
他話鋒一轉：“梵業城那邊呢？南宮鎮宇的動靜，兵部有報沒有？”
謝懷禮從袖中抽出一卷帛書展開：“大乾三皇子南宮鎮宇率部十二萬離開梵業城，己開赴夏國國都平陽城，據探報，此行的名義是討伐聶瑛。”
“聶瑛。”陸離唸了一遍這個名字，語氣裡浮出一點含混的笑意，“就是那個綽號千面魔君的江湖人？”
“正是，此人本是南宮鎮宇心腹，卻萬沒想到居然有這樣的城府。”
陸離聽了沒有說話，手指在那摞奏摺邊沿滑過去，停了片刻才道：“堂堂大乾皇子，領著十幾萬大乾最精銳的禁軍，卻去討伐一個江湖人，想想都覺的可笑。”
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