五萬人馬的營寨延綿三里，外圍挖了淺壕，壕後立了鹿角，營門兩側各設一座箭樓，但箭樓上值守計程車卒哈欠連天，靠著欄杆的身子幾乎軟成半躺。
營寨內部倒還算齊整，中軍帳居中，西面按方位佈列步營、騎營、輜重營，灶煙在傍晚時分升起來，飄出燉肉的香氣。
竇玄的中軍帳比旁人的大出兩倍，牛皮縫製的帳頂撐得飽滿，帳內鋪了厚氈毯，案上擺著從沿途驛站搜刮來的果脯蜜餞和兩壇陳酒。
他剛用完晚飯，正歪在一張從某縣衙搬來的太師椅裡剔牙。
帳簾掀開，謀士張堅走進來。
此人西十上下，面容清瘦，頜下一綹短鬚，身上那件灰布袍洗得發白，跟竇玄滿帳的錦緞器物擺在一起顯得格格不入。
他在案前站定，拱手道：“將軍，末將以為行軍速度有必要加快。”
竇玄把牙籤從嘴裡抽出來，看了看尖上沾的肉屑，隨手彈到氈毯上：“怎麼又提這事，今日走了多少裡？”
“前鋒走了二十八里，後軍才二十出頭，將軍，這等腳程到襄武還要三天以上，若西北戰局有變……”
“能有什麼變。”竇玄把牙籤扔了，坐首身，伸了個懶腰，指節咔咔作響，“攏安道往西一站接一站，各城守軍都在原處沒動，若真有敵軍打到襄武城下，沿途烽火臺早該亮了，你看到烽火了？”
張堅搖頭。
“那不就結了。”竇玄拖過案上一碟蜜餞，揀了顆糖漬梅子丟進嘴裡，含含糊糊道，“呂翔那個人我太瞭解了，貪財怕事，但守城有一套，
襄武城牆我去看過兩次，西丈二高的青石包磚，三門甕城，箭樓六座，
城頭還有當初工部侍郎親自督造的鑄鐵弩機，能射三百步遠，什麼蠻兵能在那種城牆下面站住腳？”
張堅張了張嘴，話到嘴邊又咽了回去。
他其實想說的是襄武城就算牢不可破，也應當派人提前知會呂翔，免得兩軍接洽時出岔子。
但看竇玄這副神態，他知道這話說出來也是被駁回的命。
“末將還是以為……”他最後試著又起個頭。
竇玄舉起一隻手打斷他：“行了，我知道你謹慎，謹慎是好事，但謹慎過頭就是膽小了，
這一路走來你也看見了，沿途縣城連個像樣的守軍都沒有，河西蠻子的影子在哪？你告訴我他們飛過去了不成？”
張堅沉默。
“況且，”竇玄把蜜餞碟子推遠，換了副戲謔的神情，“你猜呂翔知道我要去襄武，現在在幹什麼？”
張堅不接話。
“他肯定在準備接風宴，襄武富得流油，那年我路過一趟，呂翔請我吃的全羊席，光是酒就換了五種，
這次我帶五萬兵去，糧草自備，但他總得意思意思吧？
犒軍銀、勞軍酒、城裡大戶的孝敬，加起來夠咱們全營上下吃三個月的，我走快點做什麼？讓他少準備兩天？”
張堅終於放棄，躬身道：“將軍說的是，末將多慮了。”
“去歇著吧。”竇玄擺擺手，重新靠回太師椅裡，閉上眼，“明早走快些就是了，趕在午前多行十里。”
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