聲音是從四面八方傳來的，像是預錄的廣播，沒有情緒，也沒有來源。每說一句，就重複一遍，節奏穩定得讓人牙酸。
劉明抬頭罵了句髒話：“姜婉還真說到做到。”
“不是她。”陳穗盯著天花板角落的一個通風口，“是系統自動觸發的。我們喚醒蒲公英記憶的時候，等於激活了隱藏協議。老藤的震動驚動了防禦機制。”
“所以現在怎麼辦？等死？”劉明扯了下義肢的散熱管，發現介面有點松，“還是指望這破藤蔓能把咱們託上天？”
陳穗沒理他。她掌心再次發熱，強行壓下腦中開始浮現的雜音——像是風鈴，又像是某種老式收音機的電流聲。她知道自己不能再深連，但必須再試一次。她把感知縮到最小，只掃描頭頂區域。
百米內所有路徑都紅了。
除了一個點。
正上方，通風井邊緣，有幾縷半透明的氣根垂下來，貼著混凝土牆面緩慢蠕動。它們很細，直徑不超過兩釐米，表面覆蓋著一層黏液，在黑暗中泛著極淡的青光。
陳穗盯著那幾根氣根，忽然覺得眼熟。
這不是普通的變異藤。這是老藤的新生分支——只有主根延伸至地幔層的超級植群才會產生的次級感應體。它們不該出現在這裡。這個實驗室建在廢棄地鐵維修站下面，離最近的老藤主脈至少三百公里。
可它們來了。
而且正在向上生長。
她的掌心猛地一燙，綠光不受控制地溢位來，直射向天花板。光束掃過氣根末端時，兩者之間產生了一絲共鳴，發出極其輕微的嗡鳴。
“有路。”她說。
劉明抬頭，眯著眼：“上面？上面是裝置層，一堆報廢的冷卻機組和電纜橋架，連個逃生梯都沒有。”
“不一定非要梯子。”她站起身，走到隧道盡頭，仰頭看著那幾根緩緩擺動的氣根，“這些根在往上頂。它們能穿透混凝土，說明上面的結構已經老化。只要我們能開啟一個口子……”
“你瘋了吧？”劉明站起來，聲音拔高，“你現在連站都快站不穩了！剛才那次連線耗了你多少力氣你自己不清楚？再上頭就是找死！”
“那你就留這兒。”她打斷他，語氣平靜，“帶著實驗體等救援。等避難所的人來收屍。”
劉明噎住。
他知道她說得出就做得到。
沉默了幾秒，他低頭檢查義肢的電源介面，重新擰緊螺絲：“……你說怎麼幹。”
陳穗沒回答。她走到牆邊，從鐵盒裡取出一枚種刺——尖銳，彎曲，表面有鋸齒狀突起，是某種變異荊棘的成熟果實。她握緊它，指節發白。
“你把人安置好。”她說，“等我訊號。”
她走向那片氣根最密集的位置，把手掌直接貼上其中一根的基部。瞬間，一絲微弱的資訊流湧入腦海——不是畫面，不是聲音，而是一種趨勢：生長方向、細胞分裂速率、水分輸送路徑。這些氣根正在試圖突破上方的混凝土板，已經有細微裂縫形成。
她收回手，轉向劉明：“別走門了……我們從頭頂出去。”
說完，她舉起種刺，對準通風井邊緣的混凝土接縫，狠狠紮了下去。
