陳穗沒回答。
她閉眼，關掉部分感官，只通過根網感受地面震動。灰塵落地後沒有反應，土裡也沒有生命訊號。這些東西已經死了，或者根本不是活的，只是殘留的資訊。
她睜眼，看向控制檯角落的一塊碎石。那裡積了一小堆塵，在某個角度下，能看出一道劃痕——像是用指甲或刀刻的符號。
她走過去蹲下，用右手撥開浮塵。
下面露出半個字母：X。
不是中文，也不是現在常用的標記。更像是災難前的編號方式。
她忽然想起什麼，從鐵盒裡拿出一張皺巴巴的圖紙殘片——三個月前在廢棄醫院地下室找到的，上面畫著類似培養艙的結構圖，角落也有X標記，後面寫著數字：047。
她的手指停在那個符號上，沒再動。
趙鐵靠在牆邊，看著她沉默的樣子，也沒問。他低頭檢查壞掉的機械臂，拆開外殼，發現電路板被電流燒穿，晶片位置只剩一個黑坑。
“修不好了。”他說，語氣平靜，像在說一把壞工具。
陳穗起身走到他旁邊，看了一眼那截變形的義肢。“留著。”她說，“回去讓劉明看看能不能提取資料。”
趙鐵冷笑：“你還信那個老煙鬼？上次他做的量子干擾器差點把你腦子燒壞。”
“但他不會故意害人。”她淡淡說，“你剛才接的電源是誰給的？”
趙鐵一愣。
“我不是說錄音機。”她盯著他，“是聲波炮的能量槽。你連的不是主線路，是副電池。那種老鎳氫電池早淘汰了，只有避難所後勤庫還有。誰讓你改的？”
趙鐵沉默幾秒，抬起左手，指向礦洞深處。“你自己去看。”他說，“那邊有輛翻倒的運輸車，底下壓著三個穿防護服的人。他們揹包上有避難所二級許可權標籤。我沒動他們，因為……”
他頓了頓。
“他們手裡攥的東西，跟你鐵盒裡那張圖紙上的編號一樣。”
陳穗沒立刻動。
她慢慢把鐵盒扣好，放回腰間。然後轉身拿起骨傳導耳機，塞進右耳。耳機貼到皮膚的瞬間，根網底層傳來一絲波動——不是話，不是畫面，是一種頻率，微弱但持續，像某種裝置在自動掃描。
她沒告訴趙鐵。
她只說：“我們得回去一趟。”
“回哪？”
“基地。”她說，“找劉明，也找李莽。如果避難所的人能把納米蟲運到這裡，說明他們不止一個據點。”
趙鐵搖頭：“我現在走不了。機械臂壞了，左腿義肢沒電，走不出五公里就得倒。”
“那你留下。”她說，“等我能派人來接你。”
“你一個人回去？”趙鐵冷笑，“你以為路上只有變異獸？現在空氣都可能有毒。”
陳穗看他一眼，眼神很平靜。
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