“啥意思？”
“短的是‘來吧’，長的是‘別動’。”
趙鐵咧嘴：“你還挺會編暗號。”
遠處，那輛試探的越野車停在翻車點五米外，沒再往前。車門開啟一條縫，一個人探頭檢視情況。他穿防護服，戴面罩，手裡端槍，動作謹慎。
陳穗盯著他腳下那片地。
那裡，一株鐵棘藤的幼苗正從碎石縫裡鑽出來，嫩芽只有指甲蓋大，沒人注意。但她知道，只要她再給一點生物電，它能在十秒內長到成人手臂粗，根系暴突，直接把人掀翻。
但她沒動。
太冒險了。那人離車太近，一旦驚動，其他車立刻開火。她現在沒盾，沒掩體，挨一槍就得交代在這。
她改換策略，左手悄悄開啟鐵盒，抓了一把種子。不是鐵棘藤，是速生刺蔓——長得快，佔地廣，但力氣小，適合鋪場子。
她蹲低，把種子撒在礦車周圍半徑五米內，指尖輕輕一彈，啟用萌發訊號。刺蔓種子遇熱即發，幾秒鐘就冒出綠芽，貼地蔓延。雖然暫時看不出威脅，但只要她一聲令下，這片地立刻能變成荊棘陣。
“你撒啥？”趙鐵瞥見她的動作。
“地雷。”她說，“踩了就知道疼。”
趙鐵哼了聲：“比我的焊槍溫柔點。”
兩人就這麼守著。一邊是五輛武裝越野車，一邊是輛冒煙的礦車和兩個傷疲交加的人。誰都沒動，誰都不退。
翻車的那輛越野車裡還在響動靜，有人拍車頂，踹座椅。可車門卡死，玻璃碎了也爬不出來。陳穗沒管，她知道這時候最怕心軟。救一個，就得搭上自己。她只盯著那兩輛靠近的車，等他們下一步動作。
一分鐘過去，沒人開槍。
三分鐘過去，其中一輛車慢慢往後退，回到佇列末尾。
五分鐘後，所有車都熄了火，引擎聲消失。只有風吹過焦土的聲音。
陳穗沒放鬆。她知道這只是暫時壓制，不是勝利。對方在等，可能在呼叫支援，也可能在商量戰術。但她不在乎。她只完成了該做的事——截停車隊，奪回主動權。
她低頭看自己的手，掌心熱度稍退，但依舊發麻。她把鐵盒扣緊，重新綁好。八粒晶礦沒了，但運輸線斷了。黑鴉團拿不走東西，就得回來搶。而只要他們敢靠近，這片地就是他們的墳。
趙鐵咳了兩聲，嗓音沙啞：“接下來咋辦？”
“等。”她說，“等他們先動。”
“要是不來呢？”
“那就我們過去。”
趙鐵扭頭看她，眼神有點愣：“你這人……真不怕死。”
“怕也沒用。”她盯著遠處的車隊，聲音平靜，“死在路上，和死在帳篷裡，都是死。但至少這條路，是我自己選的。”
風又起，吹得礦車殘骸吱呀作響。刺蔓的綠芽已經長到小腿高，密密麻麻圍成一圈。翻車的越野車裡，掙扎聲漸漸弱了下去。
陳穗站著，左手握盒，右手垂在身側，掌心那道疤在布條下微微發亮，像沒熄滅的火種。
