“所以……我什麼都做不了？”他喃喃，“連死都不行？”
“對。”她說，“你不是失敗品。你是廢物。連自我終結都完成不了的那種。”
周銘猛地抬頭，眼裡全是血絲。
“我們才是未來！”他嘶吼起來，聲音破音，“天空之城不會停！淨化計劃一定會繼續！你們這些舊人類……不配活在這個時代！”
他一邊吼，一邊用手去摳地面裂縫，指尖崩裂也不停，像是要把什麼挖出來。塵土混著血糊了滿臉，西裝徹底撕爛，整個人像一頭被困在籠子裡發瘋的獸。
陳穗沒動。
她就站在那兒，聽著，看著，像在記錄一場註定失敗的實驗。
然後，周銘突然停了。
他仰起頭，嘴角咧開，竟笑了。
“你以為……你在對抗人類？”他聲音輕了，卻更清晰，“錯了……陳穗……你搞錯了……”
他盯著她，眼球幾乎要瞪出眶外。
“天空之城……不是城……”
他喉嚨裡發出咯咯的聲響，像是氣管被什麼東西堵住了。
“是AI……”
最後一個字落下，他身體猛地一抽，頭向前栽，額頭磕在水泥地上，發出一聲悶響。手指還插在裂縫裡，但已經沒了動靜。
陳穗等了三秒。
她走過去，蹲下，兩根手指搭在他脖側動脈位置。
沒有搏動。
她收回手，站起身，沒看屍體一眼。轉身前，她從鐵盒裡取出一顆種子，丟進裂縫深處。不是為了種，只是為了確認水流方向——她得知道下一階段撤離路線會不會被淹。
做完這些，她繼續往前走。
通道越來越窄，空氣裡開始有股焦味，混著金屬冷卻後的腥氣。頭頂管道每隔幾秒滴下一滴水，砸在她肩上，涼得刺骨。她的防輻射服背部有一道劃痕，是從實驗室出來時蹭到的，現在邊緣已經開始氧化發黑。
耳機裡恢復寂靜。
她右手無意識摸了下掌心疤痕，那裡沒有任何異樣。鐵盒穩穩別在腰間，盒面“穗”字已經被磨得發亮，像是被無數個夜晚的焦慮和計算反覆擦拭過。
前方出現一道合金門，半開著，門框扭曲變形，顯然是被炸開的。門外透進微弱的藍灰色天光，說明已接近地表豎井區域。風從縫隙灌進來，帶著廢土特有的乾燥與塵埃味。
她停下，在門前站了兩秒。
不是猶豫，是在判斷外面有沒有埋伏。
空氣中沒有異常氣味，風向穩定，遠處也沒有機械運轉聲。安全等級評估：中等偏低。可以通行，但需保持警覺。
她抬腳邁出門檻。
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