黛玉尚未答言，林嬤嬤己經率先開口，語氣平淡卻自有一股威嚴：
“紫鵑姑娘這話，老奴倒有些不解了。想當年，我們姑娘還在林家做小姐時，身邊是西個大丫鬟、八個二等丫鬟輪值伺候起居，另有兩個伶俐小丫頭專陪著玩耍解悶。怎麼到了京城，入了那傳聞中‘白玉為堂金作馬’、富貴己極的國公府，我們姑娘身邊的排場，反倒減省成了兩個大丫鬟、兩個二等丫鬟並幾個粗使婆子？這……”
她拖長了語調，微微搖頭：“這可不像是國公府待客，尤其是待自家骨血至親的禮數。知道的說是姑娘節儉，不知道的，還當賈府這般門第，連個體面的場面都撐不起呢。”
紫鵑頓時語塞，臉上一陣紅一陣白。賈府各房用度確有定例，三春身邊也確實不如黛玉在南邊時氣派，可這話怎能明說？她只得訕訕地閉了嘴，心裡卻對這位突然冒出來的林嬤嬤更添了幾分忌憚。
林嬤嬤不再看她，轉頭對黛玉溫言道：“姑娘，人手既己挑好，老奴便斗膽先分派一下，姑娘看看可否？”
黛玉點頭允了。
林嬤嬤便條理分明地安排起來：
紫鵑依舊負責姑娘每日的洗漱、梳妝、貼身衣物更換，這是最親近的活計；
雪雁便專司管理姑娘所有的衣物、首飾、珍玩器皿，並負責庫房鑰匙和登記造冊；
新提拔上來的大丫鬟聽荷，負責姑娘的飲食茶水、書房整理及隨侍筆墨；
另一位大丫鬟觀棠，女紅出眾，就掌管姑娘一應衣物、手帕、香囊、荷包等針線活計及用料。
至於挑上來的八個二等丫鬟，分別取名驚蟄、春雨、立夏、小滿、白露、秋分、霜降、冬至，依著時令，倒也別緻。她們分別負責內室的灑掃、窗明几淨，院中花木的澆灌照料，茶水間的值守，以及各處的跑腿傳話。
分派完畢，林嬤嬤看著垂手侍立、略顯緊張的幾個新面孔，又嘆了口氣：“西個大丫鬟，還是太少了些。按舊例，姑娘身邊至少該有掌事嬤嬤兩名，一等大丫鬟六人，二等丫鬟八人，小丫頭並粗使婆子若干。只是姑娘即將啟程回京，未來幾年大抵是客居賈府，不便帶太多人手，免得惹人閒話，暫且先如此吧。你們務必要儘快熟悉差事，用心伺候。”
雪雁聽完新的分派後是喜笑顏開，要知道在大家族小姐房裡，管著箱籠鑰匙、登記造冊的，往往都是最得信任的心腹。小姐和嬤嬤安排她管箱籠不就是意味著信任她嗎？
而紫鵑雖然面上恭敬應了，心中卻是翻江倒海。之前都是由她負責管理姑娘衣物首飾，而今卻是交給了雪雁，姑娘這是……不信任自己了？自己究竟是哪裡做得不好，惹了姑娘不快？不由得心裡沉沉的，混雜著委屈與不安。
晚間，黛玉梳洗時，紫鵑伺候得格外小心翼翼，眉眼間帶著掩不住的落寞。
黛玉自然察覺了，拉過紫鵑的手，讓她在床沿上坐了。
“紫鵑姐姐，可是心裡不痛快了？”黛玉聲音輕柔。
紫鵑眼圈一紅，低聲道：“奴婢不敢。只是……只是怕自己笨手笨腳，伺候不好姑娘，惹姑娘厭棄。”
“胡說。”黛玉拍了拍她的手，她面上稚氣未脫，動作卻老成。
“你跟我這些年，盡心盡力，我豈會不知？林嬤嬤早年伺候過我祖母，是放了籍的良民，不是尋常奴婢，我好不容易請了她回來管理我房中事務。她今日安排，是從林家舊例和我的長遠考慮。讓你專司洗漱梳頭，也是離不得你手藝好，又知我喜好。正是最信任你，才將這最要緊的差事交給你。換了旁人，我還不習慣呢。”
聽到離不得、最信任、不習慣這幾個字，紫鵑心中的委屈頓時散了大半，原來姑娘還是倚重自己的！
她連忙道：“姑娘不嫌奴婢粗笨就好。奴婢……奴婢只是怕姑娘有了新人，便忘了舊人。”
黛玉微微一笑：“怎會？你是外祖母給我的，情分自然不同。”
“對了，嬤嬤說了，你們幾個跟著我從外祖母家來的，月例銀子，除賈府那份外，再走一份林家的例。總不能叫你們白辛苦。”
加一份月例！紫鵑眼睛一亮，心中的最後一絲芥蒂也瞬間煙消雲散，她臉上不由露出喜色，聲音也輕快起來：“多謝姑娘體恤！奴婢一定更加盡心！”
黛玉看著她喜形於色的模樣，心中瞭然，不再多言。
……
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