“你二人在這等了有一陣子罷。”太后平和的說著，語氣裡帶著些許歉意。
“回太后，不過半個時辰而已。”穆平遙回話道。
“嗯。”太后若有所思的低頭想了想，隨即笑著看向莊幼貞，說道：“清平公主可真是和傳聞中一樣，見了就讓人移不開眼。誠兒真是好福氣啊。”
莊幼貞看著眼前這個和藹的太后，忽然有些懷念起自己那已經過世的皇祖母來了，心中不免一陣唏噓，不過仍笑著回話道：“多謝太后誇獎。傳聞著實有些言過其實，小女當之有愧。”
太后暗自點了點頭，這女子不僅相貌出眾，說話又穩重大方，心中添了幾分喜歡。
三人就這樣閒聊著。準確的說應該是太后與莊幼貞正聊得起勁，穆平遙只是偶爾在對話中插個一兩句話，大部分時間都是坐在那喝茶。
這時門外幾個小太監走進來，為首的太監一進門便單膝跪地說道：“參見太后，小的奉命前來裱畫。”太后端坐在椅子上，對秀槿說道：“帶他們去書房罷。”
於是秀槿嬤嬤領著幾個小太監去了書房。只是不過一刻鐘的功夫，就聽書房的方向傳來了“砰”的一聲。
三人正在談天，均被嚇了一跳。尤其是太后，緊張的望向書房的方向。莊幼貞正想著發生了什麼，就見秀槿嬤嬤神色慌張的走了出來，她來到太后身邊，結結巴巴的說道：“太…太后，不好了，方才裱畫時，不小心將硯臺打翻了。”
太后聽聞臉色大變，驚怒道：“什麼？快帶我去看看。”
“是。”秀槿嬤嬤緊忙攙著太后進了書房。莊幼貞和穆平遙也隨著太后走了進去。
一進書房，就看見方才那幾個太監齊刷刷的跪成一排。見太后進來，忙磕頭求饒。
太后心下焦灼，見一地墨汁，更是急的不行，也沒管那幾個人說什麼，直直的問道：“畫呢？”
“在…在案上。”為首的那個太監伸手顫抖的指著案子說道。
太后急忙走到案前，只見原本乾淨的畫上，多了幾滴大小不一的墨點。見畫被毀，太后大怒，“啪！”一聲，手往桌上一拍，怒斥道：“你們是怎麼做的事，竟將墨水滴到畫上。”
眼前的情景，不光是這幾個奴才嚇的夠嗆，連莊幼貞也抖了三抖。
那幾個太監嚇得瑟瑟發抖，不敢抬頭，結結巴巴的說道：“回太后，奴…奴才方才正打算將紙託裱在畫的背後，不想碰灑了硯臺，那墨汁剛好濺到了畫作上，奴才錯了，奴才該死。”說罷，一下一下的打起了自己耳光。
太后怒吼道：“錯了？你可知這牡丹圖是要送給皇帝的，如今你將它毀了，該當何罪！”
幾個太監連忙磕著響頭，一邊磕一邊說道：“奴才知錯了，奴才再也不敢了。”
秀槿深知太后的脾性，要是放到平時她也不會動這麼大的氣。只是這次太后為這牡丹圖費了良多心血，又是打算在下個月的八月節慶典上贈與皇上。今日放在這案子上等人來裝裱，卻不曾想被這幾個毛手毛腳的太監毀了。想到這她知自己看管不嚴，也有責，便跪在地上，“砰！砰！砰！”扣了三個響頭，請求太后處置。
莊幼貞站在一旁，她並未注意其他人的情況，只是盯盯的看著那副被弄髒了的畫。
這是一幅雍容華貴的工筆重彩牡丹圖。圖中的牡丹嬌豔欲滴，亮麗動人，色澤豐富飽滿。一株株姿態優雅，這畫用色極其講究，勾線巧密而精細。一看便是丹青高手。只是這福美輪美奐的牡丹圖卻被那幾滴墨汁給破壞了。
莊幼貞自幼學習丹青，自己平日裡也會作畫，現如今見畫被毀，也十分惋惜。她盯著畫出了神，良久，眼前一亮，忽然有了想法。於是連忙欠身對太后說道：“太后先消消氣，小女略通丹青之事，方才看那畫作，許有迴天之法，不知可否讓清平試試？”
太后正煩惱著該如何是好，突然莊幼貞來了這麼一下子，不免有些遲疑，不過她轉念一想，既然畫已被毀，小姑娘又敢來跟她提出此事，不如就讓她試試。於是緩了緩語氣，開口說道：“好，既然你這麼說了，那就試試罷。”然後低頭對秀槿嬤嬤說道：“秀槿，筆墨伺候。”
秀槿恭敬的答了一聲便起身準備。那幾個太監仍舊跪在地上一動不敢動。太后瞥了一眼地下那幾人，長舒一口氣，並未理睬。
秀槿熟練的備好筆墨。莊幼貞走到案前，撩起衣袖，拿筆蘸了蘸水，快速的在宣紙上作起畫來。因在腦中構思好了想法，下筆十分流暢，不過兩刻鐘，她便把筆一放，畫完了。
眾人見狀都圍了上來，尤其是太后，她倒是想見識見識這位公主的本領。佇在案前，她一言不發，眉頭微蹙，專注的看著被修改後的牡丹圖。
見太后這般沉默，莊幼貞不覺有些緊張。方才她只顧專心作畫，並未在意其他。如今畫完，自己雖覺滿意，卻不知是否合太后的心意，她不禁捏了把汗。
