西風寒精元洩露，土舍亂禍匪圍樓。
只因鹿肉貪縱酒，致使清白惹煩憂。
罪名但憑莫須有，刷洗需往黃河頭。
古來多少風流事，無辜冤魂鳴啾啾。
——題記
按慣例，凡發配從軍的只得從事後勤保障工作而不許參與前線作戰。
大軍未到之時，此地駐軍已困守多月，糧草物資一概緊缺，不得已只得行一個分兵到民的應急之策。
此番大軍來前已經謀劃數月，所帶糧草輜重雖及時補上空缺，然而此戰不知會持續多久，一味坐吃山空畢竟不是長久之計。
因此分兵歸民便被保持了下來。
李木木所在小隊中與他一樣是戴罪充軍的還有五人，然而那些罪官子本是溫室裡的嫩葉、大樹下的弱草，哪裡受過這般苦。
才入溼州地界沒兩日便熬不住肚中飢渴開了咬著忠骨草的金口，一時藥效未發揮盡，瘴氣倒是先一步入體，沒兩日五人全都全身潰爛而亡。
屍體只被丟到西北角的一處凹陷深溝中。
小隊中又補進來五個戍兵，都是尋常的第一境界凡境武夫。幾人私下相認，雖沒有太過共通之處，好在脾氣秉性還算不差，六人小隊便湊活著過了小半載。
這小半年中溼州並無大事發生。自鎮南王帶兵來後，鬼族的各種小動作懾於雄兵健將威嚴也日益減少。
李木木那邊因為表現良好被升作十夫長，手下管理著十來個人。
常日里無事，只是幫助一些特定的土著幹一些非指定的事情。
李木木所對接的主要是個姓孟的老漢，人們都不稱其名只管叫孟老瘸子。
他是行伍出身，早年間與鬼族作戰傷了腿落下病根，至此就瘸了。
當時戰事吃緊正缺兵源，他腿腳不便上不得戰場行不了兵，奈何服役年限沒到，於是只得讓他的獨子小孟湊上。
小孟二十出頭年紀，長得膀大腰圓，是個好狠鬥勇的大漢。只參戰半年就從一介凡人進階成了凡境武夫，又三年便在凡境修得圓滿一舉躋身二境的小境武夫行列。
至此他便在隊裡領了個百夫長的頭銜。
百夫長雖是小官，可是所得糧餉卻遠超尋常兵卒。孟老漢看他年紀不小，正是婚娶的年紀，於是今年正月裡便在同鄉為他討了個貧家閨女。
至今年五月時他媳婦有了懷孕徵兆，一家四口歡喜異常，擺了三五桌酒席宴請了各路上司、下手。
幾十號人當夜觥籌交錯，甚是歡喜。
沒成想，水滿則溢、月滿則虧，今年六月那小孟帶兵往南邊境巡視之時偶遇小股鬼族精銳埋伏。
一隊四十二人只有二人死裡逃生回來報信，當支援趕到時哪裡還有戍兵的影子。
地上狼藉一片，血染紅土，連具完屍都尋不到。
只可憐這孟家才迎喜事便遭厄難，孟夫人失了親兒一時難以接受，加上本就體弱，才四十出頭的人竟也一命嗚呼。
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