劉嬋玥踏入大殿內，身邊計程車大夫見她都議論紛紛，竊竊私語。人群中有幾人和她相熟，紛紛向她微微點頭示好。
一位身穿錦袍的老人坐在大殿之上的龍椅上，此人便是天下之主，當今皇上。
“臣江南東路提刑司書表司劉嬋玥拜見皇上。”
皇帝微微點頭：“嗯。”聞聲，劉嬋玥甚是驚喜，但是她也知道大殿之上切不可隨意抬頭直視官家。“朕也是前不久從尚將軍處聽聞，三年前蒙古使者一案竟然是由劉書表司破獲。今日一見，果然有女中豪傑之象，巾幗不讓鬚眉。”
“多謝皇上讚賞，臣也只是做自己份內之事。”
皇帝點頭：“嗯，甚是謙遜有禮。平日可讀什麼書？”
“平日會看《洗冤集錄》。”
皇帝微微蹙眉：“哦？這倒是有些特別。眾位卿家，自從本朝和金國開戰以來，至今已有八年之久，期間，金國五次伐本朝，前後出動數十萬精兵，企圖大規模渡淮，深入淮南腹地。”皇帝看向史彌遠：“多虧史宰相當年果斷選擇和蒙古交好，南北共同夾擊金國，致使今年金國單方面宣佈‘更不南伐’。三年前倘若不是劉書表司智破蒙古使者死因，恐怕與蒙古的結交也不會如此順利。本朝自從開國以來，以法理治國，有罪當罰有功當賞。劉書表司既然有功，理應獎賞。只是一介女官，朕不知道該賞些什麼？”皇帝再次看向史彌遠：“史相可有提議？”
“皇上，臣方才聽劉書表司一席話，雖是女子卻性子沉穩不張揚。而且據刑部回報，劉書表司三年來在江南東路提刑司任職兢兢業業，事無不躬親。本朝國家昌盛的原因之一便是知人善用。正所謂，知之愈明，則行之愈篤。天下之物，則必各有所以然之故與所當然之則，所謂理也。既然劉書表司善於刑獄之事，又曾有功於此，臣認為理應繼續掌刑獄之職。”
“那魏卿覺得呢？”
“回稟皇上，臣與史相看法不同。臣以為皇上英主，唯才是用。可本朝開國女子任官無非兩種，一種是內官，另一種是宮官。臣以為劉書表司的確是人才，留在宮中掌刑事事務再合適不過。”
尚蘅上前作揖：“皇上，臣以為劉大人不可為宮官。”
史彌遠笑道：“老臣倒是第一次見尚將軍如此著急。臣以為劉書表司德才出眾，任宮官也無不可。”
尚蘅說道：“此言差矣，宮官主要掌宮中事務，對宮中事務應當事無鉅細。而劉書表司原本便有官職在身，不宜充任宮官。”
魏了翁說道：“尚將軍是否忘了，自從本朝開國以來，從未有女子任京官職，祖宗之法不可破，會亂了朝綱。女子只應在家相夫教子，若授予一女子京官之職，豈不等同讓貓來看門？這簡直是滑天下之大稽，臣第一個反對。”
劉嬋玥說道：“皇上，臣有個提議，不知當講不當講?”
“劉書表司說來朕聽聽。”
“臣一心只想著報效朝廷，又得蒙皇上器重賞識，本來能入宮臣應肝腦塗地，欣然接受。而宮中門禁森嚴，如若需要查案，常住宮中進出恐怕不便。臣自知只在刑獄斷案稍有能耐，其他毫無特長可言，祖宗家法不可破。但是如果在女官職上加個稱謂，準臣不住宮中，另闢住處的話...”
史彌遠說道：“劉書表司此法甚好。皇上，這樣既不破祖制，朝廷又多一個德才兼備的提刑女官。”
皇帝點頭：“魏卿覺得呢？”
“皇上，如果劉書表司真的有真才實學的話，臣無話可說。怕只怕魚目混珠，皇上如何堵的住悠悠之口？”
皇帝蹙眉：“那魏卿覺得怎麼才算是妥當呢？”
魏了翁說道：“不如來個測試。”
“如何測試？”
“回皇上，下官從臨安府府尹袁大人處聽聞，最近臨安城內有女子失蹤。如果劉書表司能夠破獲此案，便是透過測試。”
尚蘅說道：“不可！臣有異議！此案對一女子太過危險。”
魏了翁說道：“此事對臨安城治安茲擾深遠，黎民百姓之苦難道尚將軍真的不管不顧？劉書表司既然有此能耐，食君之祿忠君之事，理應竭盡全力破獲此案。”
尚蘅說道：“魏大人簡直是強人所難。”
