路上耽誤了不少時間，終於在最後一刻入了宮。先到儲秀宮的待選秀女，隱隱分成了兩派，簇擁在兩個女孩的身邊。
劉嬋玥想要找個角落安靜地待著，卻因為進來得太晚，成了眾人矚目的物件。忽然有個秀女湊上前，嚇了她一跳：“你叫什麼名字呀？是誰家的呀？來得這麼晚？難道不知道耽誤吉時，是對聖上不敬？”她雖然面帶微笑，話語中卻隱隱帶著責問之意。
劉嬋玥剛剛想要回話，身後卻有個怯生生的聲音響起：“對...對不起，我叫徐潤芷，是絳縣...”
那秀女打斷她的話，掩唇輕笑：“呵呵...絳縣在哪？沒聽說過。”
其餘的秀女也都跟著笑了起來，徐潤芷的臉由紅逐漸變白，幾乎快要哭出來。那秀女又將目光落在劉嬋玥的身上，“你又是從哪個縣來的？”
劉嬋玥微微一笑：“這位姑娘，可讀過《禮》？”
秀女微微揚起下巴，輕蔑地說：“《周禮》、《儀禮》、《禮記》，不知你問的是哪一禮？”
“姑娘已經熟讀三禮了？”
那秀女面有得意之色：“不錯，家父時常教導，即便是女子也要多讀書，才可以開闊眼界，不做井底之蛙。”
說到井底之蛙，眾人都小聲議論起來徐潤芷的衣服樣式與外地口音。劉嬋玥問道：“那敢問：夫禮者，自卑而尊人。是出自《周禮》哪一篇？”
秀女笑容微滯：“怎麼？咱們這兒還來個夫子要考教功課？”
劉嬋玥不卑不亢地說：“姑娘既然熟讀三禮，不會連這句話出自《周禮·春官·大史》都不知道吧？”
秀女鬆了一口氣：“我當然知道，不錯，就是出自《周禮·春官·大史》。”
劉嬋玥面無表情地說：“你這三禮，怕不是買回家充門面吧！”
那秀女漲紅臉說道：“你，你什麼意思！”
另一個秀女忽然走上前:“梁盼兒，你可真是愚鈍，被人誆騙還不知道。”
一開始找茬的秀女梁盼兒惱羞成怒地對剛剛走上前的秀女說道：“林幼薇，你也幫她？”
林幼薇說道：“這句話出自《禮記·曲禮上》，明白了嗎？”
梁盼兒跺腳轉身離去：“你們都是一夥的！”而林幼薇也在梁盼兒離開之後轉身離去，似乎一刻也不願意和劉嬋玥多待。
待選秀女都分了院子，劉嬋玥被分到了儲秀宮北苑，和林幼薇毗鄰而居。謝明昭、徐潤芷、梁盼兒住在南苑。
北苑劉嬋玥房間
“小主，奴婢叫芝蘭，負責伺候您的飲食起居，入宮後就不得再留宮外的物件，請小主見諒。”芝蘭替劉嬋玥換上統一制式的秀女服飾之後，說道：“安嬤嬤每天早上都在留苑教習宮規，秀女不得擅闖御花園，小主別忘了。奴婢先行告退。”
翌日清晨，劉嬋玥前往留苑學習宮規。秀女們三兩成群，在狹窄的宮道上穿行，望留苑走。
走到一半的時候，忽然飄起來雪花。這是今年的初雪。劉嬋玥回憶起往年的初雪，家中的景象，一時恍惚，再回過神時，僅剩下她一個人站在原地。
劉嬋玥匆匆趕往留苑，可來到留苑時，大門緊閉。有女子的嬉鬧聲從牆內溢位，敲門卻無人理會。
“這誰啊，這麼不懂規矩？這麼大聲地敲門。”
“別管她，讓她敲。多一事不如少一事，咱們快進屋。”
“對，安嬤嬤可是太后的人，若是敢遲到...可沒有好果子吃。”兩道聲音漸漸遠去。從大門內傳出了銀鈴般的笑聲，聽不出是誰，卻讓人聽得遍體生寒。
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