淮王府
夜風習習，涼意四起。屋裡主子許是畏寒，高高為自己築起了一道竹雕屏風。燈盞點起，唯聞棋扣棋盤。
穆廷進屋越過屏風後見他家殿下凝眉盯著棋盤，似乎心情不佳。他故意說好聽話：“劉大小姐一來，殿下思索良久的死局便得以解了，真真是好緣分啊。”
穆廷服侍主子數年，受了偶爾能瞥幾眼棋盤的許可，時日一長，學了些判別輸贏。“你倒是清閒。”
十分有眼力見的穆廷驀然意識到自己說錯了話，立馬做了個捂嘴的動作。他怎麼會知曉他家殿下白日里方才碰了壁？穆廷隨著他入京城整整一年，可卻實在想不通他家殿下是如何忍住不見那將軍府大小姐的，偏偏還嘴硬——一旦事關她，說話總是拐彎抹角地，教人摸不著頭腦。可他家殿下究竟心意如何，卻不是單靠著欲蓋彌彰就能隱瞞的——越是掩飾，越是心虛。
淮王擱下手中的棋子：“時禹冰留不得了。”
又是這般雲淡風輕卻教人後背生出冷汗的語氣，穆廷雖然追隨主子已經數年，卻仍然未曾習慣他的不怒自威。他只覺得時禹冰那蠢女人當真腦袋被驢踢了，否則怎麼敢肆無忌憚地觸他家殿下的底線？那蠢女人就是千刀萬剮也不為過。
“不知殿下有何高見？”
“時禹衡的死，大理寺卿查的如何了？”
“回殿下，毫無進展。自見了九皇子的屍首後，惠貴人便大病了一場，至今仍然沒有醒過來。故眼下無非是些嚼舌根、議論九皇子命格不好還克母的說辭，可罪魁禍首卻仍然逍遙法外。”
淮王冷笑：“何止逍遙法外？”他有意所指：“分明是——為所欲為。”
穆廷困惑地說：“殿下明示。”
“找幾個和時禹衡身形相仿的，明天夜裡去時禹冰的府中試探一番。”
“殿下懷疑是五公主？”
“往井內投屍，也只有時禹冰那蠢貨才幹得出來。”
穆廷乾笑：“殿下所言極是。”是了，這般愚蠢的殺人方式，如何看也不該是慣犯太子、灝王的手筆。殺了人卻不知道該如何處理屍體，想來定然是新手才能想出來的蠢辦法。
將軍府棲雲軒
春光瀉下，突兀的鳥鳴打破了屋內的靜謐，惹得屋內人也起了不少煩悶。“小姐在做什麼？”
竹苓望著自家小姐微微蹙著眉笨手笨腳地捯飭著針線活，手指已經被紮了幾下仍然不休不止，故她心疼地自告奮勇想要代勞——“要不還是奴婢來吧？”
劉嬋玥並不理會她，折騰良久終於完工。奈何完工的香囊實在醜陋，劉嬋玥瞬間有了想要丟掉的衝動。
竹苓試探道：“小姐您何不找個成品呢？”
香囊雖然醜卻是一番心意，想來沈向琛定不會嫌棄。用成品便無異於心意枉然。“不用，將就用吧。”
沈國公府
綠植環抱高牆，石獅簇擁木門，清淨的宅子總是這般祥和。恰似屋內的主子一身文人風骨，不慕權勢也不爭搶。
許是聽聞了些動靜，一老漢自從旁邊踱步而出，行至劉嬋玥跟前方才緩緩屈身行禮：“老奴見過劉大小姐。”
“沈小公爺可在府上？”
“自然，劉大小姐請隨老奴來。”
“嬋玥？”青年端坐在古木桌案前，身後是一幅幅書法以及畫卷，兩側是墨廊棕窗。他那案上卷軸似乎是生了靈性，書香自從其中瀰漫開來，直到劉嬋玥鼻尖方才駐足。是以劉嬋玥觀眼前人恍若畫中人，唯一獨特在於此畫卷栩栩如生。
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