將軍府棲雲軒
“五公主就這麼死了，倒是可惜了小姐的香囊了。”
“區區香囊而已，怎麼及顏貴妃精心佈局、下了這樣一盤好棋？”劉嬋玥若有所思：“不過單單因未曾見到玉佩，顏貴妃便特地喚了五公主的貼身丫鬟去，也太神經質了些....倒是有違她平日的作風。”
“奴婢倒是覺得顏貴妃就愛做這些不光彩的勾當，也情有可原。”
“罷了，真相如何也不甚重要。”
“是了，小姐近幾日看上去精神不振，莫要再思慮過深了。少將軍難得回來一趟，小姐不妨與少將軍多談談心，權當解悶，少些憂心？”
劉嬋玥深以為然：“確實有幾日未曾去見兄長了。”
“玥兒來了。”
劉嬋玥看向桌案：“哥哥在作畫？”
“不錯。”除了舞槍弄劍之外，劉晏鴻常常以作畫來打發時間。他的畫技不僅讓劉嬋玥甘拜下風，放眼整個京城也是毫不遜色的。劉晏鴻擱下筆：“你向來是無事不登三寶殿，說罷，找我何事？”
劉嬋玥莞爾：“確實有一事情。”
有些事，劉嬋玥不能再裝傻了，她正色道：“不知哥哥如何看待灝王和太子？”
“何來此問？”
“灝王有爭儲野心卻能沉得住氣，並不輕舉妄動，太子雖然坐擁東宮，實權卻握在顏貴妃的母家手中。哥哥可曾想過，若來日灝王登基，將軍府該如何？”
“可除了太子之外，我們還有別的選擇嗎？”
“哥哥怎麼看淮王？”
“淮王？二殿下雖然性情溫良卻庸碌無為，成日醉心古琴無人不曉，如何做得來帝王？”他來路不明又以假亂真，她的確不該將籌碼放在他的身上，何況皇位交於外姓人手裡確實也不仁不義，奈何眼下又別無他法。
因為近日夜裡的種種似夢卻非夢，劉嬋玥接連見證了親近的人相繼死去，決定或許可以試著妥協——只要護得住想要護住的人，其餘都無關緊要了——畢竟她並非是聖母，總難兩全。
那人移花接木潛入其中，想來無非是垂涎皇位。依照他昔日和劉嬋玥做棋友的說辭，或許本就有意結交將軍府。她若是順水推舟，以將軍府無恙為條件輔佐他登基，何嘗不是一種辦法？雖然是下策，卻沒有比這更好的辦法。
時禹灝殺了時禹琨的情形她忘不了，劉晏鴻的頭顱、沈向琛為她擋劍....如此種種，她都忘不了。若是這些當真發生過，那她就決不能再重蹈覆轍，哪怕只能用下策來避免。
若是尋得更好的對策當然更好。，可若是不能，她便自私一回——管他是何人，只要能保住將軍府，保身邊人無恙就好。在慘淡的現實面前，她終究是捨棄了所謂的忠心皇家的大義，做了那自私的俗人，所謂入世隨俗，再難清傲。
“前幾日我為落水一事到淮王府致謝，仔細見了他案桌上的棋盤，執棋者棋藝如此精湛，一見便知。擅長棋藝的人有謀略，故若是論謀略他絕非等閒之輩，或許他內裡並非如外界傳言般庸碌呢？”能瞞天過海做了北厲的二皇子，怎麼會是等閒之輩？
“棋歸棋，貿然推及其他是否有欠妥當？二殿下幼時與你我稍有交情，他性情單純無害你我甚至比宮裡人都要清楚，莫非是你多慮了？且北厲雖然好武卻不崇尚琴棋書畫，但懂棋之人也不在少數。你今日尚且能看得出，難道旁人過去看不出來？”
“可若是他別有用心，故意讓我看呢？”
“你是說他有意試探結交將軍府？”
“猜測罷了，不過並非全無可能不是嗎？”
“可若是當真如此，他何苦試探？全仗著昔日與你我的那點情分同將軍府結交還不容易嗎？”
癥結便在於此——昔日他邀請劉嬋玥做棋友說明有意拉攏，可偏偏不仰仗任何情分，倒是讓人覺得他當真是缺了一個棋友似的。
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