沈國公府
濃郁的沉香青睞了屋中的各個角落，本該本該釀造清涼的心緒，可現實的棘手偏偏讓蘊含書香氣的屋子變得壓抑又沉悶。羽書念及自家公子近日一直忙的事情，只覺得揪心。
自家公子想要走上那樣一條不歸路，他說了好幾回“望小公爺三思”也未能動搖自家公子半分。他險些忘了，自家公子待人和善是不錯，可當真倔強起來，卻是無人奈何得了。
這步棋太過冒險，指不定白白將自己搭進去，得不償失。自家公子素來謹慎，此次卻如此魯莽，他百思不得其解。“時辰不早了，小公爺請就寢吧。”
“羽書，荊棘路不好走，今後你便莫要再跟著我了。你身子健壯，我給你些盤纏，待你離開了府中，還能謀一個好差事。”
羽書跪下說道：“求小公爺莫要趕走屬下！昔日若非小公爺收留屬下，屬下斷不可能活到今日。小公爺大恩屬下無以為報，故屬下願意追隨小公爺出生入死，終身不悔！”
“你可想好了？灝王並非善類，保不齊會將性命搭進去。”
“能為小公爺效力，屬下誓死不悔！”
沈向琛此時想起了過去的歲月。
“嬋玥，這是什麼？”
“這是葵蘭，若是磨成粉做成香料，可散發蘭花芳香，甚是好聞。不過是藥三分毒，這藥微量可教人心曠神怡，過量則會損害五臟六腑，最終不治而亡。”
“是醫書上記載的嗎？”
“非也，醫書上並無記載，是孃親同我講的，想來知曉此藥的人也不多。向琛哥哥，你也莫要告知旁人，省的被人利用作毒藥拿去害人。”
沈向琛頷首：“當然。”
沈向琛自言自語地說道：“她昔日不願見葵蘭被用作毒藥害人——如今，我竟然要違揹她的願望了。”
許是事實過於難以接受，羽書終究是忍不住多嘴了一句“小公爺，您當真想好了嗎？”
沈向琛頷首：“當然。陛下忌憚顏家已久，顏家倒臺大概是遲早的事情。劉伯伯擁立太子，如此以來將軍府和東宮一榮俱榮一損俱損。趁著顏家仍然存在時給灝王重擊，才不至於眼睜睜看著灝王奪儲稱帝后血洗太子一黨。”
羽書不死心地說：“可若是再等些時候會如何呢？”
“等不了了。若待到太子大勢已去，灝王一人獨大之際，局面便再也無力扭轉了。”
羽書妥協：“屬下受教。”
槐櫟宮
鍾離玄（槐櫟宗主，前任宮主）說道：“你還知道回來。”
“我去看看赤凌。”
赤凌房間內，“尊....尊上？”
司嵐見到一玄衣青年徑直走來，他戴了一玄色面罩遮蓋了下半張臉，只露出一對紫色的眸子。周身稍見戾氣，不言不語卻也威懾十足。
司嵐心想：“尊上自從離開槐櫟宮至今約莫一年半載，難得歸來一次，竟然未曾派個手下先傳話來。”司嵐怕他。司嵐覺得，縱使他站在一處什麼也不做，也教人生懼。
床榻上的紅衣女子瞥見來人心花怒放，不顧身上有傷也要強撐著坐起身來。赤凌（槐櫟少主）驚喜地說道：“尊上回來了....”她身上傷藥的味道很濃，想來傷的不輕。
“你身上有傷，躺好。”他並未親自去扶，只是傳喚了在床邊服侍的司嵐。
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