東宮
“母妃，如今六弟下落不明，我們可要靜觀其變？”
“不，明日一早便派人去找。”
時禹琨不解：“為何？”
“一旦找到，能殺則殺，殺不了則救下人再邀功。”
時禹琨恍然大悟：“母妃英明。”
“你父皇因為此事暴怒，若無十足的把握，斷不可輕舉妄動。”
“兒臣明白。”
山洞中陰暗潮溼，劉嬋玥鑽木取火，洞中一下子變得亮了許多。時禹霄和劉嬋玥相對而坐，火光照在他的臉上，更顯得耀眼。如此天之驕子，生來便註定無安穩太平的日子、註定要被迫捲入權利的漩渦中難以抽身。念及此處劉嬋玥突然有些於心不忍。
今日劉嬋玥原以為救下他能了卻自己那少時的遺憾，可直到她當真救下後才發覺——試圖教一人來了結另一個人造成的遺憾的做法，從一開始便是錯的。某些鬱結一旦萌生，大概真的便是此生無解。某些人，大概也註定無人可代替半分。
她今日能救下時禹霄，可劉晏懷仍然是回不來。是以到頭來——一切都是她自己在自欺欺人之後的徒勞罷了。
沉思片刻之後，劉嬋玥見時禹霄依然不說話，於是率先打破了沉默：“在山洞中過夜，委屈殿下了。”
“洞中安靜純粹，沒有爾虞我詐，勾心鬥角，比宮中快活許多，又何來委屈一說？”他又是這般口無遮攔。眼下無人，她自覺也沒有必要再說“殿下慎言”這種無聊的話了。
“殿下心中可有人選了？”
他自然是猜到幾分——昔日是太后要他參加賽馬節，只能是時禹灝在搞鬼。“灝王做的。”時禹霄愧疚地說：“是本王無能，沒多長個心眼，連累劉大小姐了。”
“臣女救殿下是自願的，殿下並未派任何人來逼迫臣女不是？”
她伶牙俐齒，惹得時禹霄不禁笑了，可下一秒他卻突然收斂了笑意，輕聲喚她：“嬋玥。”
劉嬋玥沒有想過他會丟掉那些綱常禮教來喚她的名字，然不及她拿出些陳詞濫調來勸他慎言，卻被他搶先開口：“赤兔發瘋之際，我雖然猜到了是灝王所為，卻從未想過你會出現。”說完他突然又揚起了頭，長長地嘆氣：“生於皇家，十幾年的歲月教會我的，是什麼都比不過性命重要。是以我年少時不顧一切自請出宮，僅僅是為了保命。我原本以為，面上載如何真摯的情誼，一旦剝開不堪一擊的外皮之後，內裡大多是虛情假意，當不得真。”
青年說完這話竟然突然和劉嬋玥對視，目光灼灼，他那毫不掩飾的剖白盡數洩露在劉嬋玥的面前，她一時之間竟然不知道該如何搭話。
她鮮少和人掏心掏肺，故而從未想過會有人和她掏心掏肺。畢竟掏心掏肺的前提是沒有底線的信任——她多吝嗇之人，故而又如何肯大度地將信任交於旁人？不僅如此，她也從未奢望過會得到旁人的無窮信任。可眼前的青年偏偏教她開了眼界——他總會教她大開眼界。
劉嬋玥聽他輕輕地笑出了聲，那笑聲在空曠寂靜的山洞中格外引人注意。而後他又開了口：“可我遇見一人，教我突破了狹隘的偏見。還教我覺得，這世間是有人值得我以命相護的。”
青年的目光始終留在劉嬋玥的身上，他口中的人是誰，顯而易見。他真心赤忱不假，可卻用錯了人，至少她絕非那個對的人。
“殿下，臣女沒有理由尋死。救殿下此舉，臣女若是毫無把握，斷不會行事。但若是因此教殿下誤會，是臣女有罪。”
劉嬋玥話一說出口，青年陡然失笑。他想過自己可能碰一鼻子灰，然卻未料到會如此狼狽。她拎得清，可他卻深陷其中。氣氛頓時變得膠著，她和他默契地沉默了好一陣均未開口。
直至不知過了多少時辰，念及不該耽誤了正事，劉嬋玥始終是若無其事一般先開了口：“想來赤兔的馬伕已經被滅口，灝王殿下害人的證據斷了，殿下準備怎麼做？”
方才婉拒了自己的心意，也虧得她不嫌尷尬還能繼續同自己搭話，時禹霄一時不知道該不該怨自己比她還要優柔寡斷。“報仇雪恨，不急於一時。如今他身後有皇祖母撐腰，只要沒有證據，縱使父皇徹查到底也無濟於事。不若此次先放過他，以降低其戒備。此次未能抓住他的把柄，可下次就不一定了。”
他是要等——等時禹灝按耐不住露出狐狸尾巴時再給予致命一擊。
劉嬋玥深以為然：“殿下所言極是。”
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