劉嬋玥等人進了城卻沒有急著去見州牧,而是在城中逛了一圈,最終選擇在一處佛塔前停下。
展寧和州牧聞訊趕到時,劉嬋玥已經命人搬來桌椅,看樣子是特意等在此處。
展寧行禮:“長公主。”
“微臣沈茂行迎駕來遲,還請長公主恕罪。”
方才在來的路上,劉嬋玥已經向趙雍打聽過此人,雖然是太后的遠房堂弟,但仗著這層關係,此人平時已經是百般作威作福。就連先前趙雍糧草被毀,生死一線,派人前來借糧,他都未曾答應。可見,就算是有什麼天災人禍,他也根本不會顧及百姓的死活。
劉嬋玥自然是不會聽信趙雍的片面之詞,可她親眼見到城中的蕭條之景,也不得不插手管一管。
“都免禮吧。”
沈茂行直起身,見劉嬋玥沒有要離開的意思,只好又笑呵呵地開口:“微臣已經命人備好酒菜,長公主可要現在移駕去用膳?”
劉嬋玥的目光看向展寧,見她點了點頭。“用膳是要的,移駕就不必了,有勞沈大人命人將飯菜端到這裡來吧。”
沈茂行的臉色變了變,滿臉不可置信:“端....端到這裡來?”
“怎麼?沈大人有什麼不便嗎?”
他當然不便!聽聞長公主途徑此地要來用膳,他半點不敢大意,立刻就吩咐下去,準備了一桌子的山珍海味。畢竟他又不知太后心裡究竟是如何想的,只當長公主身份尊貴,必然要招待周全。
可這佛塔周圍是不少難民的容身之地,方才已經有人瞧過這邊的動靜,悄悄躲在暗處觀察了,一旦他將吃食送來,勢必激起民憤。
“這....長公主身份尊貴,怎麼可在街巷用膳?微臣的宅邸雖然簡陋,但好歹能避避風....”
方才劉嬋玥在城中逛了許久,連粥棚的影子都沒有見到,反而在黑暗的巷子和牆角處,隨處可見無家可歸的難民。都已經這樣了,卻還不開倉放糧,只知道自己貪圖享樂,劉嬋玥越想越氣。
而沈茂行心裡打的什麼算盤,劉嬋玥也一清二楚,她特意選擇在此處,就是想要當眾揭穿這沈茂行的醜惡嘴臉。
“姑姑。”劉嬋玥懶得和沈茂行周旋,直接喚了一聲旁邊的孟清秋。
“大人不是說早就備好晚膳了嗎?現在百般推辭,是想存心餓著長公主嗎?若長公主有個好歹,大人便自己進京同陛下和太后解釋吧!”
“不不不,微臣不敢,微臣這就吩咐人去辦!”
那滿桌子的菜色,方才已經盡數落入展寧的眼中,現在就是想隱瞞都難,萬般無奈之下,沈茂行還是揮揮手,讓隨行的下人回去將膳食端來。
原本劉嬋玥還在擔心這瀋州牧會仗著太后的權勢耍威風,萬一自己壓不住他的話,還得借展寧的手。可現在瞧著,也不過是個欺軟怕硬的紙老虎,如此一來,倒是好辦多了。
趁著等人回來的功夫,劉嬋玥漫不經心地開口:“對了,我有一事不明,還望沈大人替我解惑。”
“長公主客氣了,微臣定知無不言。”
沈茂行腦袋裡正在飛快想著如何面對接下來的局面,被劉嬋玥這麼打斷,頓時有些無措。
“我在來的路上見到許多流民,他們說東南一帶今年旱情嚴重,許多人因為吃不上飯走投無路,這種情況多久了?”
沈茂行倒是沒想那麼多,劉嬋玥所說的事實,他便也不隱瞞,順便還訴苦:“已經月餘了...長公主有所不知,這天災一來,各地難民驟增,微臣每日為這件事忙得焦頭爛額。”
“哦?沈大人都忙些什麼?”沈茂行頓了頓,冷不丁嚥了咽口水。“沈大人無需緊張,我又無權干涉朝政,只是隨口問問罷了,畢竟沈大人如此辛勞,待我回京之後,定要稟告母后,讓她獎賞你啊。”
“微臣....微臣自然是忙著安置無家可歸的難民,您瞧瞧,先前這個大街小巷全都是難民,現在可好多了。”
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