“方才一路上都沒有看到有人乞討，這幾個孩子是從哪裡冒出來的？”劉嬋玥問道。
“這些小人精，專門蹲在角落等你們這些客商，只要見著有人買東西吃，就跑出來盯著人家。不過你們放心，他們也就是看看，不會動手搶的，甚至也不敢伸手去討要。最多就是等你們吃飽了，他們去撿一些殘羹剩飯吃。”
然而，攤販剛說完，就瞧見一隻髒髒的小手伸向了自家的包子。包子剛一搶走，那小乞丐也顧不得燙，縮排角落裡猛地往嘴裡塞。攤販阻止不及，立刻抄起藤條，喊人追了過去。“你個小要飯的，蹬鼻子上臉，現在竟然還敢偷東西吃了！”
攤販連打帶罵，似乎要殺雞儆猴，要他們都長長記性。劉嬋玥看不下去，連連喊了住手，跑過去檢視。走到跟前，劉嬋玥連忙拿出帕子給她擦臉：“你怎麼樣？”
小姑娘似乎許久都沒有洗澡了，臉上滿是血汙，頭髮也亂糟糟的。她此時的衣服十分單薄，鞋子也不知道哪裡去了，一雙腳被凍得發紫。而更令人心疼的是，面對關懷，她卻不敢回應，只抱著頭連連躲避。
攤販說道：“我說這位姑娘，他們爹孃自己都不管，你在這裡發什麼善心？倒顯得我們這些被偷東西的成了惡人....”
孟清秋說道：“孩子還這麼小，你們怎麼下得去手？！”
“怎麼下得去手？！哼，若是不結結實實打一頓，他們以後就會接二連三來偷，我家中也是上有老下有小，就指望賣這些東西餬口呢！你以為都跟你們富商一樣，想要行善，隨手賞什麼都行，可我要是可憐他們，我一家老小就得餓死！”
他這話雖然聽著刺耳，卻字字誅心，劉嬋玥本來也有怒火，可此時卻一下子全消了。孟清秋也被說的啞口無言，還是展寧一個箭步上前，掏出幾枚銅板塞到他的手中。“拿著錢閉嘴！再多說一句，我砸了你的攤子！”
攤販一臉不忿，但好歹拿到了錢，也就不再說什麼了，可就在他想要轉身回去的瞬間，又被劉嬋玥叫住：“你這裡還有多少吃的，我全部買了，分給周圍的孩子們吧。”
攤販本不願再搭理她們，可誰又會和錢過不去呢。劉嬋玥此話一齣，他臉上又重新掛起了笑容。“好嘞好嘞，我這就去。”
像是怕她反悔似的，那攤販迅速將籠屜裡面的包子全部拿了出來，孟清秋倒也大方，取出一些散碎銀子遞給攤販，沒有讓他找。周圍本就伺機而動的孩子們，一聽說那些食物是分給他們的，瞬間都撲上來爭搶，搶到之後又迅速離開，不敢在此多停留片刻。
這場面，比昨日在城外看到的流民也好不到哪裡去。方才被救下的小姑娘也隨著孩子們離開，劉嬋玥站在原地，心情沉重地看著眼前這一幕，眉頭深深地擰了起來。
“其實那小哥說的不錯，這樣的孩子多半是爹孃養不活他們，所以就丟在街上，讓他們自己討食物吃，姑娘又何必理會呢？”身後一道清麗的女聲傳來，劉嬋玥循聲望去，來人竟然是一位英姿颯爽的姑娘。
“姑娘是.....”展寧一向警覺，見來人臉生，便立刻擋在了劉嬋玥的面前。
“我叫時如憐，也是出來行商的。”說著，她指了指不遠處另一個攤位。“方才我就在那裡坐著，看你們這邊的動靜有些大，所以過來看看。”
來人報了家門，劉嬋玥也不能無禮，只好走上前打了一聲招呼。“如憐姑娘方才的意思，是不贊成我們對這些孩子施以援手？”
“也不是不贊成，只不過...像這樣的孩子，亦或是這樣的難民，天底下多的是，姑娘幫得了一個，幫得了兩個，能幫得了成千上萬個嗎？”
“能救一個是一個，既然遇到了，總不能眼睜睜看著他們就這樣被打死餓死。”
“姑娘有這份善心是好的，只不過....此乃民情，不是你我能解決的事情，只有國富才能民強。”
劉嬋玥有些驚詫，這兩句話竟然和她的想法不謀而合。
“對了，方才聽你們說是從京城來的，這是要去哪？”
劉嬋玥頓了頓：“不日就要返回去了。”
“巧了，我此番也是要進京做一筆買賣，若他日有緣，說不定咱們能在京城重逢。”
劉嬋玥心知不會有這一天，但還是順著她的話說下去。“若有機會，到時候在與姑娘把酒言歡。”
劉嬋玥等人的身影漸行漸遠，待徹底消失不見，時如憐的身後才緩緩走出一個黑影。“如何？”
時如憐的神色有些意味不明。“這位長公主，倒是比我想象的要有趣一些。”
