劉嬋玥到時，聞政尚未歸來，於是她便先在房中陪著沈與白說了一會兒話，待她服下了藥，劉嬋玥才去亭中等候。這裡她來了多次，已經算是熟悉，主人不在，她就自行泡茶。只是這水剛剛煮沸，聞政的身影便由遠及近地出現。
“長公主今日怎麼突然過來了？”
看來，白天在馬球場上發生的事情他還不知道。劉嬋玥將事情的經過一五一十地告訴了聞政，又說出自己的猜想：“來之前，我已經讓展統領將斷裂的蹴鞠杖仔細檢查了一遍，不過並沒有什麼異樣。”
“長公主是擔心有人故意動手腳？”
“畢竟....我當初就是這樣從祁國回來的。”若非她故意令自己受傷，祁國哪有這麼容易放人。今日見到如此熟悉的路數，自然會提防萬分。
“既然蹴鞠杖沒有問題，說明此事真的是一個意外。那長公主匆匆過來，是在擔心什麼？”
劉嬋玥一聲嘆息：“原本想著她來的日子不短了，改日找個由頭就將她送回去，可如今我卻開不了口。”
“她是在和陛下打馬球時受的傷，在傷勢未痊癒之前，姜國自然是不能下逐客令。”
“而且，她還率先開口不讓此事傳回大鄴，這樣一來，不僅能名正言順地多留下一些日子，還能讓姜國欠她一個人情。”
“若受傷是意外，那她在劇痛之下，還能這般沉著冷靜，迅速想到此法，足以見此人心機之深。”
“這正是我擔心的，她目的不明，一直待在姜國，我總覺得不安。”
聞政不知何時重新將泡茶一事接回手中，對劉嬋玥的擔心反倒不以為意。“可事已至此，眼下也沒有旁的法子了，好在如今她住在宮中，長公主便能時刻留意她的舉動。”
茶香撲鼻，讓劉嬋玥那原本躁動不安的心也跟著放鬆了些。“嗯，我會仔細留心的。”聞政今日略顯疲憊，劉嬋玥喝了一口茶，借關懷之意問起春闈一事。“春闈在即，近日各地舉子紛紛入京，太傅身為主考，難免會格外耗費心神。也不知道我有沒有能幫到太傅的？”
聞政淡淡搖搖頭：“雖說近年來常中舉的寒門子弟逐漸增多，但京中氏族權勢過大，即便選出頗具才幹的有識之士，也難以將其提拔上來與氏族抗衡。所謂春闈，不過如此。”
見他將話說得如此直白，劉嬋玥原本因為趙雍之言而產生的疑惑，頓時消散不少。想來太后命令他督辦春闈一事，也有試探和利用的意思。“可當年太傅不是也是從常舉考上來的嗎？若非如此，父皇也不會注意到你。”
“是啊...若非先帝，臣也不會有今日這般光景。”
劉嬋玥只知道聞政深受父皇讚賞，卻不知為何。“太傅剛入翰林院時，我尚在襁褓中，對往事的知悉也是從別人的口中得知，不知太傅....能否同我說說？”
聞政的目光朝著天上望去，似乎又見到了那年雪地中，穿著白袍的少年朝著自己走來。“那臣...就給長公主講一個故事。”
“其實，臣初見先帝，已經是二十二年前的事情了。彼時臣也才十歲，與長公主去祁國時一般大。臣幼時家境貧苦，家中兄弟眾多，時常食不果腹，衣不蔽體。”
“沒有存糧時，家中老少都要想法子弄食物回來。那次，臣隨著....父親，去到了山上，想找一些凍死的野味換錢。可最後....野味找到了，臣...卻被遺留在山上。那年的雪下得比往常都還要大，目之所及，都是白雪皚皚。臣走了許久，都走不出去。漸漸地，手腳就沒了知覺。想到父親連爬帶跑的背影，臣只覺得有時候人心比雪還要冷。”
“說來也好笑，都已經命在旦夕了，臣還不忘在地上寫詩。後來，就在臣意識模糊之際，看到有一行人朝著這邊走來。為首那人氣宇軒昂，穿著臣從未見過的袍子，站在那首詩面前。”
劉琮說道：“小孩兒，這地上的詩是你寫的？”
“臣那時衣衫襤褸，連棉鞋都露著腳趾，早已凍得無法回答。索性他看得出來臣的困境，將臣帶下山去醫治。非但如此，他還交代縣令，要對我多加照拂。”
劉琮說道：“林縣令，難怪你說這孩子自幼就有神童之稱，從未進學堂，只是在外旁聽，便能寫出如此沉鬱悲涼之詞，實乃不可多得的人才！你務必要好好照顧他，讓他去讀書，將來參加科舉。”
“臨走前，他給了臣一個信物，讓臣考上進士之後去見他。而後又留下一袋銀子在縣令那裡，說是給臣科考時準備的盤纏。當時臣不懂，只知道縣令都聽他的，那他一定是京城的大官。後來....臣真的高中了，才知道當初遇到的貴人竟然是當朝天子。再後來，臣就追隨著先帝的腳步，一路走到了今日。”
他的語氣自始至終都平靜如水，似乎是在訴說一段與他無關的往事。除了在提到“父親”二字時停頓了片刻。
“按時間推算，父皇在遇到太傅時，應該還是太子？”
“嗯，那年太子一路北上查訪民情，正好經過雲平，臣也因此撿回來一條命。”
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