這一天，京都的城門口可熱鬧了，因為上一次海外使者入京朝拜是六年前的事情了，此事在鳳棲不算常有，所以百姓們紛紛跑去城門口觀看。見一列列裝扮特異，長相或濃眉大眼，或高鼻深目的外族人進京之後，百姓們都嘖嘖稱奇。
海外使者來朝拜，劉嬋玥便安排在紫薇城的明堂接見他們，繁複累重的首飾和朝服又把劉嬋玥壓得快要喘不過氣。
劉嬋玥身側站著的是她最親近的女官們，灼灼在其中小聲議論：“我聽說，前來朝貢的流鬼國位於最北邊，國民住在三面環海的小島上。國民們穿狗毛、鹿皮，還有魚皮做的衣服。”
璇璣掩住口：“這魚皮可怎麼用來做衣服啊？”
“灼灼還聽說，前來朝貢的吐火羅人人都長著大鬍子，鷹鉤鼻，深眼窩。”
鄭英問道：“還人人？女人也長大鬍子嗎？”
灼灼說道：“我聽說，吐火羅女人長得像男人。胡人們生活不講究，女人長得像男人也有猶未可知啊。”
女官們紛紛笑起來。劉嬋玥說道：“一會兒海外使者來朝，你也是這樣嘰嘰喳喳的？成何體統。”
灼灼說道：“皇帝姐姐，他們來朝拜咱們，應該是他們守規矩啊。”
“若鳳棲不強盛，又有幾個國家是真心朝拜的？面子工程而已。好了，你先安靜一會兒，不然你吵得孤連待會兒要說什麼都忘了。”
“是。”
快到使者覲見了，劉嬋玥回頭，囑咐璇璣。“蓬萊宮夜宴，還需要你多協助操勞。現如今的海外使者們，你可都記牢了？”
璇璣蹙眉：“那些自前朝以來就不斷朝貢的使者們是記牢了。可是流鬼國、吐火羅包括日本也是重新派遣了使者來往中原，他們的名諱.....”
“無妨，你站在我的身邊，一會兒我一個一個告訴你。”
“是。”
禮官唱罷海外使臣覲見，海外來使排列整齊，步入明堂。在明堂等候的朝臣們有的也很少見到海外來使——見到一個個長相和中原人極其相異的來使時，都為之嘖嘖稱奇。
灼灼忍不住踮起腳尖去看，劉嬋玥側過頭，冕旒遮在臉上，外人看不到她的嘴型。“站在最左側第三排那個，是吐火羅使者屈哈依，他也是吐火羅葉護的親信。”
璇璣點頭：“果真是大鬍子......”
“站在屈哈依身邊的，是管原忠平，日本使者，管原家主攻中原漢文學，家族中有很多人都曾來訪中原。”
“怎麼那麼矮呢....”
“站在第三排最中間的是——”劉嬋玥眺望，見最中間站著的是那位滿頭金髮的男子。他是誰？她突然忘了。
“陛下因為其是美男子，所以就忘乎所以了？”
“死丫頭。”
金髮男子翩翩走上前，向劉嬋玥行禮：“臣夜叉國高吹雪，覲見鳳棲國皇帝陛下。”
使者們一一覲見完畢，劉嬋玥端坐在皇位上，說道：“貴使遠道而來，舟車勞頓，想必甚是辛苦。我鳳棲也會盡地主之誼款待。孤繼承鳳棲百年基業，希望能和海外諸國友善往來，開展商貿海運。也希望諸國使臣們借這次的機會，來評判誰才是真正該依附的中原領主。”
使臣們無一不低頭下跪，向劉嬋玥稱是。
蓬萊宮前早已擺好了宴飲，舞姬紅袖翩飛，腰肢輕盈，宛如掌中飛燕。劉嬋玥正百無聊賴地賞舞，一旁的朝顏已經躬身走到劉嬋玥的面前。“陛下，北疆呼延部落王子呼延邪，請求與中書令宗胤比武。”
“呼延邪？”
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