這一日下早朝，劉嬋玥請了新晉的戶部尚書到太液池喝茶。新晉的戶部尚書是武巍，花甲之年才經過推舉當上了戶部尚書。他的辦事效率讓劉嬋玥很是滿意。還聽說他為人和善寬容，自己的手下做錯了事情，他並不會立即訓斥，而是寬忍待之，使得其另找方法彌補錯誤。
劉嬋玥說道：“六部各個尚書為人處世各有差異，刑部以嚴酷出名，戶部尚書這邊，倒是和他們有極大的不同。孤聽說尚書管理手下另外有一套方法，孤心生佩服，也想在戶部尚書這邊取取經。”
武巍說道：“陛下說笑。只是臣覺得，若手下之人犯了小錯，告誡一番便是，若是對其嚴厲指責，便會讓他心生恐懼。心中有恐懼，做事就更加小心翼翼，唯唯諾諾，這樣更容易犯錯。”
“尚書難道不怕自己的告誡作為懲罰而言力度不夠，不會讓他們重視嗎？”
“人有羞恥心，他們自知有錯，臣再告誡一番之後，他們便會更加勤勉做事。若是沒有羞恥心的人，即便是將刑部的刑罰每一個都領教一遍，也不會改錯啊。”
劉嬋玥點頭，抿了一口茶：“不知尚書出身何處？”
武巍不好意思地笑了笑，嘴角前的皺紋被拉起。“小地方出來的人，陛下肯定沒有聽過。”
“哪裡是小地方，尚書是漓川永安縣雲來村人。這個村子的棉花產的好，孤聽過。”
武巍笑起來，臉上的褶子更多了。“能令陛下打聽臣的故鄉，臣覺得三生有幸。”
劉嬋玥笑了笑：“不知道尚書是何年參加的科舉，又是何年中了鄉試？”
“回陛下，臣是天威元年參加的科舉，當時便中了鄉試。”
天威元年是劉嬋玥的祖父孝昭皇帝在位時用的年號了，距離現在已經五十多年了。“尚書當真是天生的人才，那樣年輕便得了鄉試。”
武巍是門下省侍郎楊善和宗胤推舉過來的，這兩人可是鳳棲朝堂赫赫有名的寒門出身。武巍同樣也是寒門出身，和他們自然是一撥。
聽劉嬋玥這麼說，武巍苦笑，不語。他五十多年前就中了鄉試，卻在餘下的五十年來沉沉浮浮，直到花甲之年才有了出頭之日。尚書這個這位說大不大，說小不小。可他也知道，一些門閥的子弟們在他們三十出頭的年紀就當上了一部的尚書。武巍年紀也大了，一部的尚書，或許就是他最後的歸宿。
劉嬋玥嘆氣：“當年的鳳棲祖先也知道從民間選拔棟樑之材，讓他們為國分憂。可即便有了科舉，朝中要員的選拔還是看舉薦，不看大考的成績。寒門子弟哪裡能和朝中的官員、氏族權貴們相見的機會呢？得到他們的舉薦更是難如登天。也不知道這樣的制度，會傷了多少寒窗苦讀的學子們的心。”
武巍聽劉嬋玥這麼說，先是一驚。但是他不敢多說話，而是靜坐在那裡分析她說這話的動機。他左思右想，似乎是回顧了劉嬋玥自從登基以來頒佈的各種詔令，才鼓起勇氣，開了口：“陛下如此說，可是對科舉有什麼想法？”
“依照孤來看，若是招攬人才，以如今的這種輕考試，重舉薦的方式做，是萬萬不可取的。孤想要給所有人一個機會，讓他們明白，出身不能決定人的一切。只要聰穎、博學，對治國之道有所思所見，便能夠憑藉自己的一己之力翻身——得到封賞、得到厚俸祿、光耀門楣，就此改變命運。”
武巍的神情中寫滿了對劉嬋玥所說之話的贊同，可是他還是不敢輕易發聲。劉嬋玥問道：“尚書是覺得孤所在的皇宮都不安全，不足以讓尚書暢所欲言？”
武巍搖頭：“陛下，那些人的勢力......早已壓過了老臣。老臣和他們對抗，猶如螳臂當車.....老臣也知道寒門學子不易，可是氏族的力量已經在鳳棲根深蒂固，恐怕.....恐怕他們不會輕易答應陛下做此種選擇。”武巍皺著眉頭把話說完，眼睛裡忽然靈光一現。“不過，老臣有一人可舉薦給陛下。”
“難道是朝中之人？”
“此人姓樂，名為如晦，已經考中了進士，原來是白水縣的縣丞，在白水縣不到五年便辭官離鄉。近日他來京都和臣偶然相識，臣覺得他不僅和臣說話投機，還志向高遠。是個棟樑之才。”
“既然如此，孤要儘早和他見面才是。”
“陛下若是召見他，最好不要驚動旁人。隔牆有耳，陛下和臣，都應當小心。”
“孤明白。”
又和武巍說了一陣子之後，劉嬋玥便叫他退下。武巍說此人常常愛在夜間的煙華河一處乘坐畫舫，怎麼聽都不是一個正經的人。
劉嬋玥說道：“璇璣，你一會兒去傳中書舍人，說這裡風景宜人，孤想要邀請他遊湖。”
“是。”
