翌日
劉嬋玥昨晚睡得晚，醒來時已經近巳時。外頭宣召的宦官已經等了許久，劉嬋玥得知洛安辭邀請她一聚，不慌不急地用過膳，才上了馬車。
小侍從引著劉嬋玥乘船入了御花園中的一個湖心小島，方才離去。四面的池水中，小荷已經露出尖尖角。
劉嬋玥欣賞了片刻，才繼續往湖心亭走去。洛安辭已經在裡頭等候多時，劉嬋玥見石桌上的古琴，才知曉方才那徐徐琴音，是他的手筆。“洛帝興致頗高，古琴造詣亦然。”
“解決了一個心頭大患，自然開懷。我為女皇彈奏一曲如何？”洛安辭雖然是詢問，但是也沒有等她的回答，只是自顧自地彈起來。
劉嬋玥聽著他指尖流露出的音律，挑了挑眉。高山流水覓知音，不過，她和他，算得上哪門子的伯牙鍾子期。觀琴不語，她只是靜坐著聽他彈完，隨即舉杯，表示讚歎。
“朕以為，我和女皇，也算知己。不知女皇以為如何？”
劉嬋玥定定地和他對視，良久，坦率一笑。“若是我和洛安辭，也許有把酒言歡的時候。可是鳳棲女帝，和南梁皇帝，卻沒有。洛帝，你說對嗎？”
“南梁和鳳棲的仇恨，可隨著蕭氏之死一筆勾銷。朕以表誠心，也可賠償離國重建之款。你我兩國實力相當，戰爭若是起了，必然是兩敗俱傷。女皇難道人忍心看到百姓流連戰火，顛沛流離？”
若這是曾經的洛安辭，或許劉嬋玥願意同他交心。可近日來的種種，都讓劉嬋玥覺得，也許她從來沒有真正認識過他。也許他並非變了，而是曾經的洛安辭掩飾得太好了。他的眼底，是藏不住的野心。
何況，南梁這青空之上，還有烏雲。劉嬋玥沒有理由答應這個同盟。“我記得第一次見你的時候，你的樣子。而現在，你更像是一個帝王。一個，野心勃勃的帝王。”
洛安辭聞言，神情依舊溫和，唇邊的笑意卻漸漸擴大。“你似乎很懂我。宿敵和知己，只是名義之差。可惜了。”他微微垂眸，神情之間似乎有些遺憾。
劉嬋玥和他相對無言，靜坐著，直到瞧見天空暗沉下來。
“要下雨了，朕送女皇回去吧。”
雷聲大雨點小，這場春雨來得快去得也快，一刻鐘不到的時間，便是雲消雨弭，碧空如洗。
劉嬋玥坐在馬車中，掀開車簾瞧見天際之間染出的霓虹，轉眸之間瞥見不遠處的人。
側帽風流，正是唐宛。劉嬋玥見過將紅衣穿得張揚豔麗的燕縱歡，見過端方持正的榮恆，見過凌冽威武的宗胤。而這紅衣，在唐宛身上，卻是灼人的邪肆和明麗。配上他這一頭白髮，倒不似凡夫俗子，像是奪人心魄的鬼怪。“鳳棲女帝陛下。”他嗓音有些雌雄莫辨的柔美，卻在他略微灼燒一般的眼神中，裹挾著幾分逼人的氣勢。“鄙人可否，與您閒談幾句。”
馬車行駛在鬧市中平穩而緩慢，劉嬋玥略微打量著唐宛，說是閒談，他一路上卻閉眸小憩，未曾開啟話茬。
“女皇一直看著鄙人，可是看出什麼了？”唐宛睜眼，定定地和劉嬋玥對視，上挑的眼中含著笑意和她看不懂的隱隱期待。他一直閉著眼，卻能察覺到她的視線。
“久聞御史中丞盛名。”
唐宛笑意不變：“鄙人便當女皇說的是讚揚之詞了。唐宛不才，外界風評如何，還是知道一些。”
“世人短視，唐大人和傳言中相差甚遠。”不說唐宛本人如何，但是他再怎麼樣也不是傳言中阿諛奉承、倚靠蕭氏的諂媚之人。不過是作為沒了根的宦官，便被多了幾分蔑視罷了。
“女皇陛下，一向如此嗎？”劉嬋玥稍有愣神，唐宛似乎也只是感慨一句，很快便話鋒一轉。“陛下有意和女皇達成友誼之邦，鄙人猜想，女皇對南梁恐怕有顧慮吧。”
以唐宛的身份，現下拿下了從龍之功，就該避嫌，明哲保身，減輕帝王的猜疑。他倒是光明正大地說出來，生怕別人不知道皇宮中有他的眼線。
劉嬋玥瞧著他笑意不變，像是說了一句家常一般，忽然有了幾分感嘆的心思。佞臣的膽量，可不是凡夫俗子能擁有的。“唐大人如此和我推心置腹，便不怕這隔牆有耳，或是，錯信他人。”
“女皇會嗎？”
“鳳棲自然不會干涉他國政事。”
劉嬋玥模稜兩可地表達了自己的態度，唐宛話音至此，倒也不再語出驚人。恰好，馬車將停，唐宛捋了捋稍有褶皺的衣襬，起身先行下了馬車，伸手扶著劉嬋玥。“幼時鄙人曾流落鳳棲，飢寒交迫時，只能徘徊在酒樓附近，聞香充飢。後來有了閒錢，便將這樓買了下來，建了它。”
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