拜訪離國是臨時起意，書信送達離王都城時，劉嬋玥和南宮靖宇已經抵達離國邊境。離國國土狹窄，並無其他三國廣闊。作為四國中最為弱小的小國，生存至今，一半倚靠鳳棲的幫扶，一半也依賴於歷代掌權者的敏銳。
離國者，收斂鋒芒，低調而溫潤。
劉嬋玥想到這裡，不由得看了看身側的南宮靖宇，他察覺到她的眼神，稍有疑惑地看向她，她瞧著他止不住輕笑出聲。
“玥玥怎麼笑我，是我臉上沾了什麼？”
“並無，你一向注重儀表，哪有這樣的失誤。只是覺得，離國風土，在你這便可見一斑。”南宮靖宇聞言便湊近了些，眉眼舒展，笑著討她的後話。“玥玥在我這裡看出什麼了？”
“嗯——”劉嬋玥稍稍拖長了尾音，才在他急切的催促下開口。“看出君子端方，溫潤如玉。”
“這可不算離國獨有。君子氣度，各國皆修。玥玥又哄我。”
劉嬋玥聞言收了笑意，伸手勾勒他的眉眼，片刻後輕嘆。“溫潤者頗多，可我的君後，是少有的剔透之人。”這世間大多數人都有所求，翻來覆去名利居多。而南宮靖宇，是少有的，涉過險山惡水卻仍舊保持本心，在這喧譁嘈雜的名利場中，護佑她不被劣墨而染，這樣一個人。
“玥玥是拿情人眼看我，才覺得我千般萬般好。但這般，很讓人心喜。”
“這是一方面。但是除卻私心，你也是這般好的人。”
“我母妃性子倔，向來心口不一，從不說軟話。幼時母妃和父王吵架，總是父王先求和。她對我也是這般彆扭，可在我和你成親之前，她第一次和我說了那麼多。一半的話，都是讓我別學她，要學父王。”
劉嬋玥聽著南宮靖宇打趣著皇貴妃，也不由得跟著笑。“看這樣，我也該找個由頭，讓你哄我。看看你把父王的功夫學了幾成。”
“我比父王好一些，不會惹玥玥生氣，我只願玥玥歲歲長歡，年年喜樂。”
駛入離國王都時，晨曦出現，東方徹白。尚且是退朝時分。宮門口停泊著排列有序的車駕，劉嬋玥吩咐馬伕將車駕趕到偏僻一角，支著下巴順著車簾掀起的一角，瞧見絡繹不絕走出宮門的大臣們。
清早便入城是一時興起，卻也瞧見了如此風景，倒是讓人耳目一新。皇帝和眾卿共早朝，作為皇帝，退朝時自然也是她先離開。加之皇帝退朝不過回宮，眾卿卻是出宮，這場面對劉嬋玥來說倒是新鮮。
“時辰尚早。”不過卯時，天才大亮，卻已經上完朝。“如此看來，帝者臣者，皆有所累。”
“玥玥辛苦。”
劉嬋玥笑道：“若非祖宗規制，我倒想要改一改這時辰。好讓人大夢一場。”
南宮靖宇聽著她三分埋怨七分玩笑的話音，笑著替她披上了薄披風，才徐徐回答道：“晚起，也要早些安歇。三四更還不回宮，那御書房的燈火徹夜通明，我可都看見了。”
“這可怨不得我。那奏摺放在小案上，都快有雪高了。”劉嬋玥想起上回雪來紫宸殿時，半大的少年卻被奏摺遮了個嚴嚴實實，就忍不住笑出聲。“那些大臣，寫一份奏摺，一頁的感念君恩，讚揚之詞批的我眼花繚亂。期間又夾帶公事私貨，不仔細看，便理不清前因後果。你倒是提醒我了，回頭好好改改這上奏的風氣。”
南宮靖宇笑道：“我幼時被父王領著去御書房看奏摺，也見過玥玥所言這般的上奏。後來母妃替父王想了個主意，讓父王叫大臣來，讓他念奏摺，後來他們上奏，便簡明扼要了。”
“叫大臣自己念？”劉嬋玥想到那個場景，就覺得好笑。“不過，這的確是個好法子。”既不傷及君臣之義，也不用聽那些三思而行的嘮叨，還能讓他們知恥而改。
“宮門無人了，我們進去吧。”
將近晌午，皇貴妃宮中佳餚猶如流水，相繼陳列在宴會桌上。殿內側壁的雕漆檀木小桌子上，供著一隻牡丹蘭紋香爐，爐中香菸嫋嫋，燻得滿室清淡花香。
劉嬋玥和南宮靖宇並排而坐，對面的是離王和皇貴妃二人。
皇貴妃說道：“我想著，設宴終究有些無趣，也不宜你我四人敘舊，便自作主張將宴席設在宮中。”
劉嬋玥說道：“此次只是途徑離國，便來拜訪一二。這般家宴，已經是極為妥帖。”
離王問道：“女皇此次前去南梁，可是為了洛帝一事？”
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