威爾拖著.3衝向石室東側的鐵柵欄。鐵柵欄已經生鏽了，但柵欄的間距足夠一個人側身擠過去。威爾用左手抓住鐵柵欄，將熱量集中注入——鐵柵欄在高溫下變得通紅，然後軟化，最後被他一掌推開。
柵欄後面是一條傾斜向下的排水通道，通道盡頭傳來微弱的水聲——那是地下暗河的流水聲。
“下去！”威爾推了.3一把，讓他先鑽進排水通道。然後他自己也跟著鑽了進去，在鑽進通道的同時回頭看了一眼。
萊昂站在蒸汽中，手裡握著那把淬過海樓石粉末的刀。他沒有追擊，只是靜靜地看著威爾消失在排水通道里。他的嘴角浮起一絲冷笑。
“追。”他對弩手和那個雙手被燙傷的人說，“排水通道通往地下暗河。他們逃不遠的。”
弩手已經重新裝好了三支弩箭，動作依然迅速而有條不紊。那個雙手被燙傷的人——諾克斯——咬著牙站了起來，從腰間掏出一卷繃帶快速包紮雙手，然後跟著萊昂走向排水口。
在排水通道里，威爾和.3正在黑暗中快速向下滑行。通道的內壁被數十年流淌的汙水磨得光滑如鏡，坡度在三十度左右，下滑速度越來越快。威爾的溫度感知顯示通道的長度超過一百米，盡頭是一個巨大的開放空間——地下暗河的河道。
“你剛才為什麼不直接殺了那個萊昂？”.3在他身後氣喘吁吁地問，“你的溫度果實——”
“他的刀上有海樓石塗層。我右臂的能力被區域性壓制了。正面硬拼風險太大。”威爾的聲音在狹窄的通道中迴盪，“而且我的目標不是殺他們。”
“那是什麼？”
“拖時間。”
話音剛落，排水通道的盡頭出現在眼前。黑暗的通道盡頭是一道灰白色的光——那是地下暗河上方巖壁上生長的發光苔蘚散發出的光芒。威爾在衝出通道口的一瞬間，用左手抓住通道邊緣，讓自己懸停在半空中，另一隻手抓住了.3的衣領，把他吊在空中。
通道下方五米處，是一條寬闊的地下暗河。
河水是深黑色的，流速湍急，水面上漂浮著被水流沖刷下來的樹根碎屑和發光苔蘚。河面寬度超過二十米，高度——威爾抬頭看了一眼——巖壁向上延伸至少十五米，頂部是一片由樹根和岩石交織成的天然拱頂。
“我們下去——”
“等等！”.3指著河道上游的方向，“有光！”
威爾順著他的手指看去。河道上游約一百米處，有一團橙黃色的光芒在黑暗中緩緩移動。溫度感知顯示那團光芒的溫度約為一千二百度——不是火焰，是某種持續發熱的物體。在那團光芒周圍，還有四個體溫異常點。
“那是——”
“清理小組的增援。”威爾低聲說，“萊昂不是單獨行動的。他在河道里留了人。”
他鬆開手，兩人同時落入冰冷的河水中。河水溫度只有四度，寒冷刺骨。威爾抓住.3的後領，拖著他遊向河岸。河岸是一道天然形成的岩石平臺，寬度約兩米，上面覆蓋著一層溼滑的苔蘚。
兩人爬上岩石平臺時，威爾聽到排水通道方向傳來了聲音——萊昂和弩手也滑下來了。
上游方向，那團橙黃色的光芒越來越近。現在能看清了——那是一艘小型平底船，船頭掛著一盞特製的油燈，燈焰溫度高達一千二百度，是普通油燈的三倍。船上站著四個人，都穿著深棕色斗篷。
“.0到底派了多少人來殺我？”.3的聲音在顫抖，不是因為冷，而是因為恐懼。
“看起來是一個完整的清理中隊。”威爾擰乾衣服上的水，活動了一下右臂——海樓石塗層的壓制效果正在消退，右臂的力量和溫度感知能力正在恢復，“七個人。萊昂帶三個在石室裡，河道里還有四個。巴洛克工作社對這次清理行動投入了相當大的資源。”
“我們完了。”.3癱坐在岩石平臺上，“七個人——其中還有一個可能是能力者——我們兩個打不過的。”
威爾低頭看著他。這個在原著中陰險狡猾、為了完成任務不擇手段的.3，此刻縮成一團，臉色蒼白，嘴唇發紫。不是因為他懦弱——任何人在被自己的組織背叛、被七個專業殺手追殺時都會這樣。恐懼是正常的生理反應。
“站起來。”威爾說。
“什麼？”
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