譚百泉瞧見二人準備出門，隨口問道：“你們這是要去哪兒？”
“我讓二哥陪我上山找水。”
譚百泉拿肩頭的布巾擦了把汗，原是想勸的，但見譚箏態度很是積極，到嘴邊的話便轉了個彎。
“想去就去吧。”他轉而又叮囑譚仲霖，“老二，山裡多留意些，照看好你妹妹，別讓她往深溝陡坡那邊去，日頭偏西了就趕緊回家，別磨蹭。”
“哎呀，這些我都曉得，爹你不必操心。”譚仲霖揮了揮手，滿不在意。
譚百泉無奈嘆氣：“這小子……”
兄妹兩離家後，一路往山上走，進入林間，枝葉層層疊疊擋住烈日，氣溫降了不少，空氣裡也多了幾分溼潤的氣息。
譚箏打算優先搜尋背陰的崖壁與山石縫隙。這類地方日曬少、潮氣足，是大旱時節也不易枯竭的活水源頭，尤其是朝北的凹陷崖壁，存水機率最高。
除此之外，群山環抱的窪地、溝壑交匯之處，地下水位通常更高。哪怕地表土地乾裂，只要泥土顏色偏深、踩上去鬆軟發潮，也多半藏著水源。
梳理完找尋方向，譚箏轉頭問譚仲霖：“二哥，你印象裡有符合這些特徵的地方嗎？”
譚仲霖立刻點頭：“有，我這就帶你過去。”
沿途譚箏留心觀察四周，她發現成群的飛鳥朝著同一個方向飛去，再往前走，周遭的綠植變得愈發濃密青翠。
“就是這兒了。”
眼前的石縫裡的確有水，可水量太少，不足以取用，譚箏俯身貼向石壁，隱約能聽到叮咚的流水聲，底下很有可能有暗流。
“二哥，你先在這裡挖個一尺多深的土坑，要是坑底有滲水，那就是找對位置了。”
“好嘞。”譚仲霖揮起鋤頭，很快土坑便挖好了。
譚箏蹲下身，緊張地盯著坑底，但坑底除了泥土略微溼潤一些，並沒有清水滲出。
“找水本就不容易，哪能一次就成。”譚仲霖倒是見怪不怪。
譚箏擰著眉開始覆盤，目光從乾涸的土坑移向四周，石縫裡能聽到水聲卻挖不出水，說明暗流在更深的地方或者偏了方向。
她站起身往高處走了幾步，仔細打量周圍的地勢。
這條溝壑走勢是斜的，水往低處流，如果石縫裡有暗流，應該順著溝底更低的位置走。
沿著溝壑往下游走了二三十步，譚箏蹲下來抓了一把土搓了搓，泥土顏色比剛才那處深了不少，又看了看旁邊的草，比別處長勢旺，葉片也更厚實。
“二哥，”她回頭喊了一聲，“咱們可能挖錯地方了，水應該在這下面。”
譚仲霖吐掉嘴裡叼著的草，扛著鋤頭走過來，低頭一看：“這兒跟剛才那處瞧著差不多啊。”
“土不一樣，你看——”譚箏把手心裡的溼土攤給他看。
譚仲霖將信將疑，但也沒多說，掄起鋤頭就在新選的位置挖了下去。
一旁茂密的草叢中，一條赤鏈蛇貼著地面緩緩遊走。
等譚仲霖察覺到時，蛇已然繞到了譚箏身後，高昂著頭顱，不停吞吐著細長的蛇信子。
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