斧山道片場剛拆完《西大門派》的內景棚，臘月的冷風順著棚口往脖子裡鑽，一眾武行都擠在道具間的牆根下歇腳。
元虎蹲在石階上，指尖翻著剛買來的《東方日報》娛樂版，油墨味混著棚裡天拿水的氣味，是片場刻進骨頭裡的熟悉味道。
版面上斗大的標題標著：聖誕檔票房大戰收官，《面懵心精》以 269 萬港幣強勢拿下檔期冠軍，順勢衝進 1977 年港產片總榜第三。
旁邊附了完整年度榜單：邵氏《俏探女嬌娃》以 770 萬穩坐年冠，嘉禾《發錢寒》505 萬緊隨其後排第二，往下數第西到第十，功夫片佔了大半席位。
“吳藥漢是真厲害，”
元虎指尖點了點報紙，“一部《發錢寒》一部《面懵心精》，兩部戲一齊佔了前三的位置，難怪嘉禾肯出大價錢挖人。先鋒影業沒了這根臺柱，怕是撐不了多久。”
“三毛哥才是真厲害！”
坐在旁邊的元飆湊過頭來，指尖點著榜單上的兩個名字，眼睛發亮：
“年度前十里有兩部都是他的戲，《三德和尚與舂米六》暑期爆了之後，聖誕檔又有《面懵心精》，現在他可是嘉禾實打實的票房福將。”
元虎點頭。
這兩部戲不僅打出了洪金寶的導演招牌，更讓他在嘉禾的話語權水漲船高，如今想自立門戶，底下一班師兄弟都跟著有盼頭。
“師兄你沒聽說嗎？”
元飆壓低聲音，“三毛哥打算和劉家榮、麥嘉三個人合夥開電影公司，名字都想好了叫嘉家寶影業。現在還在私下籌備，沒正式掛牌，只有班底裡的幾個人知道。”
“嗯，聽大師兄提過一嘴。”
元虎翻過一頁報紙，語氣平淡，“三個人都不想一首看大公司臉色，想自己掌握創作和分紅的主動權，等後面正式註冊了，少不得還要來借斧山道的棚拍戲。”
“師兄，” 元彪忽然有點洩氣，撐著下巴滿眼憧憬，“我什麼時候才能像三毛哥那樣，當主角、做導演，有自己的班底啊？”
“急什麼。”
元虎拍了拍他的肩膀，“你年紀還小，功夫又紮實，這都是早晚的事。”
“對了師兄！”
元彪忽然想起什麼，眼睛一亮，“你那部《蛇形刁手》什麼時候上？我還等著買票去看呢！”
“明天。”
元虎指尖頓了頓，眼底也泛起一點笑意，“明天晚上週六午夜場，先放試映場看口碑。”
春節檔的廝殺向來早早就拉開陣勢。
邵氏那邊劉家良執導、倪匡編劇的《洪熙官》卡準除夕前一天開畫，陣容豪華來勢洶洶；
嘉禾這邊先把《蛇形刁手》推去春節前置檔打頭陣，洪金寶主演的《西大門派》留到除夕當日做壓軸王牌。
午夜場向來是新片的試金石，導演、武指都愛混在觀眾裡觀察反應，笑料響不響、打戲夠不夠勁，一場看下來心裡就有底，要是效果不好，連夜回片場補剪重拍都是常事。
當晚十一點半，影院燈光暗下來，思遠影業的片頭閃過，大銀幕上的紅色背景裡，元虎飾演的簡福一招一式打起蛇拳，腰馬穩、出手脆，基本功紮實得一目瞭然。
整場電影看下來，觀眾的笑聲、叫好聲、拍掌聲幾乎沒停過。
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