“嗯，把你的那些朋友放回去吧，今年有人了？”
“什麼朋友?你們每年邀請很多人來參加普林斯的家宴嗎？”
然後，阿不思就看見埃裡克下來，把查理的另一邊的椅子抽出來，在椅子上拿出了一個模擬貓咪玩偶。
阿不思瞳孔緊縮，雖然貓差不多長的千模千樣，但是對於當年那個怪異的奇物8424，死在他手上的至今不知道是什麼品種的動物的8424，對它的身體，阿不思還是很有印象的。
然後，順著下去，一隻黑豹的玩偶，一個白貓的玩偶。
西蒙把黑豹和白貓拿走了，把8424留了下來。
“這個是什麼東西？是當年的...”
查理不語，等埃裡克抱著黑豹和白貓走出他們的視線才說話。
“不是，在我認為他應該能記憶的時候我就告訴他了，這個東西每年都會出現在聖誕餐桌上，成為他父親的替代品。至於那兩個，是被我逐出去的不屬於普林斯的人。”
“但是他喜歡，他很想要有親人的感覺，所以在他知道那個孩子還有去學校報到遇見他之後，他就要求在這裡擺一個他們的位置，埃裡克說總有一天，真人會來替代玩偶的。”
“在這個還算平和的日子裡，別再我面前尤其是埃裡克面前提哥哥的事情，阿不思，你也不想我今天晚上和你一首聊阿利安娜的事情吧。”
兩個老人沉默了，然後餐前禱告，感謝大地女神給他們送來這麼豐盛的食物，除了查理偶爾給埃裡克擦擦醬汁然後被瞪了，兩個大人很少說話。
只有埃裡克，摸著貓貓玩偶的頭，把他這一年去了哪裡幹了什麼跟朋友鬧矛盾了呀覺得哪個女生很漂亮啊有點心動看不慣誰誰誰啊都說出來。
查理沉默的聽著，偶爾打斷他都是在提醒埃裡克注意用餐禮儀，畢竟還有個外人在這裡。
阿不思也沉默了，他之前甚至還懷疑埃裡克是不是奧倫。
但是現在，一個小小的孩子只能在聖誕夜的餐桌上對著他無處祭拜的父親的貓咪玩偶傾訴，傾訴那無時無刻不在渴望的親情。
甚至連艾琳·斯內普還有西弗勒斯·斯內普都在餐桌上有一席之地，如果他今天沒來做客，是不是埃裡克還要對著那兩個玩偶說一晚上的話。
“吃完了嗎？去廚房漱漱口，喝一杯茶，等會兒我們守歲，我現在要和阿不思有些事情要聊。”
“好。”西蒙乖巧的點點頭。
埃裡克一走，阿不思忍不住了。
“你為什麼要告訴他?這對一個孩子來說太殘忍了不是嗎？你要是不說，他根本就不會知道他的父親死了，他會拿你做親生父親!”
“阿不思!那太自私了，他是哥哥的孩子，有權知道所有的事情，當然也包括他的父親。”
阿不思猶豫了一下，還是忍不住。
“我一首就想問了，埃裡克是符合我們入學年齡的對吧，為什麼你一首強調他是奧倫的孩子，據我所知，就算是你生都有點困難吧！奧倫在十幾年前還有這個能力嗎？”
查理的臉又青又黑，“阿不思!你不要自己生不出來質疑我們家的血統，他是和我哥親筆信還有各種我哥貼身的東西一起送來的，我也能用血緣魔法連結上，你說是不是我哥的孩子!”
“對不起，但是你把埃裡克支開幹什麼？有什麼事情要談嗎？”
“你個孤寡老頭聖誕沒人陪就己經夠可憐的了，我讓你來參加，你總不能真空空手不幫我哄哄孩子吧！”
