午門鐘響，天色未明。
文武百官自東西朝房魚貫而出，沿著御道兩側的漢白玉石階緩步上行，靴底踏在石面上發出沉悶迴響。
袁甫走在都察院佇列之中，步伐不快，脊背卻繃得筆直。
身後有人靠近，步履沉穩，帶著一股若有若無的檀香氣。
袁甫微微側目。
二人對視，又很快移開。
他們今日勢在必行。
太和殿前的丹陛已在眼前，鎏金銅鼎中香菸嫋嫋。
袁甫深吸一口氣，將懷中文書按了按，抬腳踏入了大殿。
秉筆太監黃宥立於御階左側：“有事啟奏，無事退朝——”
袁甫自班列中踏出一步，手持笏板，腰背挺直如松。
黃宥微微一頓，餘光掃向御座上的皇帝。皇帝手裡捻著珠子，面上看不出喜怒，只淡淡吐出一個字：“奏。”
袁甫雙手捧笏，聲音擲地有聲：“臣彈劾平山縣知縣劉寬，昏聵無能，翫忽職守，致使長公主殿下於其轄境之內遭遇刺客，險遭不測！此乃十惡不赦之大罪，請陛下明察嚴懲！”
話音落地，滿殿譁然。
長公主遇刺一事，京中已有傳聞，但一直未得證實。如今袁甫在朝堂之上當眾捅破這層窗戶紙，無異於平地驚雷。
黃宥的眼皮跳了跳，下意識去看皇帝的反應。
皇帝捻珠的手停了一瞬，那珠子被捏在指間，紋絲不動。
“袁大人！”
不待皇帝開口，吏部侍郎周延已搶先出列，面上帶著幾分不以為然的笑意，拱手道：“袁大人此言差矣。長公主殿下微服出遊，並未知會地方官府，平山縣衙根本不知殿下行蹤，何來‘管轄不力’之說？刺客之事純屬意外，袁大人將罪責歸於一個小小的七品知縣，未免有失公允。”
袁甫等的就是這句話。
他緩緩轉過身，目光如刀，直視周延儒：“周大人，你說平山縣衙不知殿下行蹤。那你可知，長公主殿下在平山縣境內逗留了三日？”
周延嘴角的笑容微微一僵。
袁甫不給他喘息的機會，向前逼近一步，聲音陡然拔高：“三日！長公主殿下的車駕在平山縣城住了三日，當地里甲保長皆有上報，驛站也有接待記錄。周大人，你來告訴我，一個七品知縣，在自己的轄境內，連長公主殿下待了三天都不知道，是全然不把皇家放在眼裡嗎？！”
朝堂上鴉雀無聲。
袁甫字字如鐵，擲地有聲：“若真不知，是昏聵失察；若明知殿下在境卻不加派護衛，更是瀆職大罪！”
周延面色一陣青一陣白，額角已滲出細密的汗珠。他沒想到袁甫做了如此充分的準備，連驛站記錄都已查實。
袁甫嘴角浮起一絲冷笑，從袖中取出一封文書，當著滿朝文武的面高高舉起：“諸位請看，這是平山縣事後呈送的公文抄本！上面白紙黑字，寫的什麼？‘境內無事’！”
他將塘報抖開，紙張嘩啦作響。
”？事無這管他，了前駕車主公到殺都客刺！’常如切一‘是竟文公呈上寬劉他，後刺遇主公長“
