第16章 庭院深深 從崇文門進入，便……
從崇文門進入，便是真正的京師，滿街都是重閣紅樓，熙來攘往。
晏行止作為欽差返京，需要先到有司報備，向皇帝覆命，便讓遠山先帶著霍香回府，接著又在遠山耳邊交代了幾句話。
霍香在旁站著，也聽不清，只見遠山聽一句點一個頭，最後露出一個疑惑的表情：“還要驚動老夫人？”
“讓你去你就去。”晏行止只道。
“知道了。”遠山答應了一句，便依言領著霍香回了晏家。
路上，遠山一句接一句囑咐霍香：“待會兒我先帶你到外院倒座房，你就坐著。若是夫人傳你，你就去，該怎麼答怎麼答，別頂嘴。記住了嗎？”
霍香一邊聽，一邊心底納悶。
大戶人家，最講究宗法規矩。她是外頭來的丫鬟，歸屬內院，哪怕是府上公子帶回來的，也得公子派人或者親自帶她，給主母過目才算明路。一則是體統，二則是孝道。晏大人暫不得空，所以將她暫時安置在外院等候，也算情理之中。
但這說到底也不是什麼大事，做母親的也輕易不會拂兒子的面子，一切不過走過場，有敷衍的連面都懶得見。即使夫人對外來人心有疑慮，知道兒子帶來的人已經到外院，也該裝作什麼也不曉得，等兒子回來，主動帶人來請安才是。這是母親的體面和權威。
遠山卻一個勁說夫人跳過晏大人主動傳喚她的事。
不過各家有各家的經。下了水才知深淺，嚐了梨才曉酸甜，霍香暫也想不了那麼多，不過兵來將擋、水來土掩罷了，只連聲答應遠山。
晏府和鹽家很相似，也是北方的四合式，卻更有一番精緻華美，繡闥雕甍，丹楹刻桷。他們作為下人，只能從側邊角門進，上頭也刷著鮮亮的紅漆，楣上還繪著藍綠色的如意卷草紋，頂著一點板結的白雪。
霍香一個人坐在角落偏房裡，目光從高几上的白玉觀音瓶，掃到方盆裡的水仙盆栽。忽然，她聽到外面傳來幾聲偷笑，側頭看去，竟有五六個丫鬟小廝趴著個腦袋在窗子上，轉著雙眼珠子看她。
看熱鬧真是無論南北、不管老少，都熱衷的事。
不多時，一個嬤嬤打簾進來，穿著身深綠色的襖子，頭上彆著幾支素銀簪子，問她：“你就是三公子帶回來的藿香？”
霍香連忙站起來，點頭道是，又請問她的姓名。
“我是夫人身邊伺候的，姓楊，”她笑了笑，不過只是客氣，沒什麼暖意，抬手比了個請的手勢，“隨我來吧，夫人要見你。”
霍香心裡一沈，想遠山的話果然應驗了。
霍香提步正要跟上，心頭靈光一閃，伸手脫下了斗篷，疊好，放到剛坐過的墩子上，才隨楊嬤嬤而去。
外頭刺骨的北風吹過，仿若針砭，刺得霍香精神都抖擻了。
進到內門，觸目所及，又是另一副富麗光景。不過北方風格的院子似乎總不喜歡栽樹，各處道路也是平直一條，更沒有繞水隱山的樂趣，霍香莫名覺得有些壓抑。
但也七拐八繞地走了許久，最終到了東邊一處院落，匾上書著“風華堂”三個大字。
一個婦人正襟危坐在堂內，四十來歲的樣子，衣著十分素淨，一身的煙青色，不過領口繡著點花，頭髮上也沒有太多點綴，只彆著幾支玉簪子。
那眉眼幾乎和晏大人生得一模一樣，只是有些細微的紋路，不苟言笑時更有一股子高山深泉似的冷意，潑到霍香身上，淋淋地往下流。
霍香一看便知這是晏母陸氏，連忙跪禮：“奴婢霍香，參見夫人。”
陸氏眼皮微壓，聲音緩得有點慢：“你就是度卿帶回來的丫頭？”
霍香早在徐州劉家就聽過“度卿”二字，曉得是晏大人的名字，點頭回答：“回夫人的話，奴婢正是公子救下的丫頭。”
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